导读 这张 NASA/ESA 哈勃太空望远镜拍摄的照片显示了宝石般明亮的螺旋星系 NGC 4689，它位于后发座，距离地球 5400 万光年。后发座是国际...

这张 NASA/ESA 哈勃太空望远镜拍摄的照片显示了宝石般明亮的螺旋星系 NGC 4689，它位于后发座，距离地球 5400 万光年。后发座是国际天文学联合会 (IAU) 正式认可的 88 个星座中唯一一个以历史人物埃及女王贝伦尼丝二世的名字命名的星座。

拉丁语“后发座”指的是她的头发，这意味着 NGC 4689 位于一位王后的头发中。贝伦尼丝那个时代的一些人可能完全按照字面意思理解，因为传说她的宫廷天文学家认为贝伦尼丝的一缕头发被众神化为陨石(这个词的意思是“放在星星之中”)：因此这个星座得名后发座。

NGC 4689 在现代天文学中占有重要地位，尽管不那么尊贵。宇宙如此浩瀚，距离 5400 万光年的 NGC 4689 对于星系来说相对较近。这张图片包含两组观测数据，一组是在 2019 年进行的，另一组是在 2024 年进行的，这两组数据都是观测多个“附近”星系的计划的一部分。

2024 年的观测计划是一个有趣的例子，它展示了哈勃望远镜(三十多年来一直非常高效)和詹姆斯·韦伯太空望远镜如何相辅相成。韦伯望远镜收集的观测数据将改变我们对星系随时间变化和演化的理解，因为它提供了前所未有的细节和清晰度的红外数据。然而，哈勃望远镜的紫外线和可见光观测(例如用于创建此图像的观测)是对韦伯观测的补充。

在这种情况下，哈勃数据可以更准确地评估附近星系的恒星群，这对于了解它们的演化至关重要。哈勃和韦伯的观测在加深我们对星系形成和演化的理解方面发挥着重要作用，而对 NGC 4689 的观测是这一知识探索的重要组成部分。事实上，哈勃在 2020 年就曾展示过该星系的图像。