科学家们开始测试一种有望比以往任何时候都走得更远的火箭推进器，深空探索可能不再局限于科幻小说。

南安普顿大学的天文工程师正在试验一种新型推进系统，该系统可以使用任何类型的金属作为燃料为宇宙飞船提供动力穿越星际。

他们说，这意味着配备该技术的飞行器可以通过使用从小行星或遥远的卫星上采集的矿物质重新填充其油箱而无限期地飞行。

首席科学家、南安普顿大学的MinkwanKim博士负责在他的实验室中测试推进系统以测量其推力。

他说，这项技术可以帮助宇宙飞船和探测器前往以前被认为无法到达的宇宙区域。

金博士补充道：“由于将航天器发射到太空需要巨大的成本和能源，因此航天器的燃料数量有限。

“但这些新型推进器可以利用任何可以燃烧的金属提供动力，例如铁、铝或铜。

“一旦安装完毕，航天器就可以降落在富含这些矿物质的彗星或月球上，并收集所需的矿物质，然后满载而归。

“它可以开辟广阔的新领域并加速我们对宇宙的理解。”

一旦飞出地球大气层，航天器主要由氙气或氪气等稀有气相燃料推动，星链卫星也由这些燃料提供动力。

南安普顿的科学家正在与英国太空公司Magdrive合作开发推进系统。该技术被命名为SuperMagdrive。

金博士为去年发射的SpaceXFalcon9号火箭设计了等离子推进器，他表示希望这项技术能够用于未来的深空任务。

他补充道：“该系统可以帮助我们探索新的行星，寻找新的生命，到达人类从未到达过的地方，从而实现永无止境的探索。”