现在，随着语言学习应用程序的日益普及，想要学习一种新语言的人们转向他们的移动设备寻求帮助。这些应用程序使用户可以随时随地学习新的语言，但它们的效果如何?这是密歇根州立大学语言学和日耳曼语，斯拉夫语，亚洲和非洲语言系教授肖恩·洛文(Shawn Loewen)试图回答的问题。

第二语言研究计划的负责人Loewen最近进行了一项针对Babbel(一项流行的基于订阅的语言学习应用程序和电子学习平台)的研究，以查看它是否真的在教授新语言方面起作用。密苏里州立大学第二语言研究博士学位的毕业生丹尼尔·伊斯贝尔(Daniel Isbell)帮助Loewen担任研究助理。当时是博士候选人的程序。

Loewen说：“尽管全球已经有数百万人使用语言学习应用程序，但仍缺乏有关其对口语技能影响的公开研究。” “几乎没有其他研究以准实验方式研究过移动语言学习应用程序。因此，这项功能强大且方法严谨的研究对该领域做出了重要贡献。”

在《外语年鉴》上发表的这项研究中，密西根州立大学的85名本科生使用Babbel学习了12周的西班牙语。在研究开始时，学生进行了预测，以评估他们现有的西班牙语口语水平，词汇量和语法。12周后，完成所有学习要求的54名学生再次参加相同的测试，以查看他们获得了多少知识。

该研究表明，几乎所有完成要求的学生在使用Babbel 12周后，其西班牙语知识和/或交流能力都得到了提高。

洛文说：“总体而言，这项研究的学习者提高了他们的口语水平，这是通过完善和有效的口语测试(口语能力面试)来衡量的。” “这些结果表明，使用Babbel不仅可以促进口语表达能力的发展，而且还可以促进语法和词汇的获取，如先前的研究表明的那样。”

而且，正如人们可能期望的那样，在口语能力，语法和词汇方面的学习成果与学生投入使用该应用程序的时间量有关。

在该报告的调查结果中，有59%的参与者将口语水平提高了至少至少一个级别，达到了外语教学委员会的水平。在花费更多时间使用该应用程序的学习者中，进步的学习者比例甚至更高。对于那些学习了至少六个小时的人，69%的人至少增加了一个子等级，而对于那些学习了至少15小时的人，则提高到了75%。

此外，当考虑到那些在应用中花费更多时间的人的学习成果有所改善，并且开始进行这项研究的参与者中有36%最终退出了这一事实时，潜在的语言学习应用用户的主要收获就变得很明显：无论多么方便和有效，语言学习应用程序可能是，最重要的是学习者坚持使用它并投入必要的时间来取得进步。