缺乏背景知识可能会妨碍阅读理解
上学的目的是学习，但是如果学生没有必要的背景知识，他们可能会发现某些主题难以理解。这是发表在《心理科学》(《心理科学协会》杂志)上的一篇研究文章的结论之一。
“背景知识在学生的阅读理解中起着关键作用。我们的发现表明，如果学生没有足够的相关知识，他们可能会在理解文本方面遇到困难，”教育测试服务(ETS)的首席研究员Tenaha O'Reilly说。 )的教育人力资本研究中心。“我们还发现，使用自然语言处理技术可以快速评估学生的知识。如果学生的得分低于知识阈值，他们可能会难以理解课文。”
先前的研究表明，缺乏足够的阅读技巧(包括解码和词汇)的学生相对于同龄人而言表现较差。但是O'Reilly和ETS的同事Zuowei Wang和John Sabatini的研究表明，知识门槛可能也是阅读理解的重要组成部分。
研究人员检查了来自37所学校的3534名高中学生的数据。学生们完成了一项测验，评估了他们关于生态系统的背景知识。对于测试的主题词汇部分，学生们看到了44个单词的列表，并且不得不决定哪些与生态系统主题相关。他们还完成了用于选择其事实知识的多项选择部分。
然后，在阅读了一系列有关生态系统主题的教科书之后，学生们完成了34项旨在衡量他们对教科书的理解程度的项目。这些理解项目利用他们的能力来总结所阅读的内容，认识观点和不正确的信息，并运用所阅读的内容对内容进行更广泛的推理。
研究人员使用一种称为折线回归的统计技术(通常用于识别数据集中的拐点)来分析学生的表现。
结果表明，大约33.5的背景知识得分(即正确的大约59%)用作性能阈值。低于该分数，背景知识和理解没有明显的相关性。高于阈值分数，学生的理解力会随着背景知识的增加而增加。
额外的结果表明，该模式不能完全由学生对另一个主题的知识水平来解释-重要的是他们对生态系统的背景知识。
研究人员发现，学生识别特定关键词的能力是一个相当强的预测指标，表明他们的表现是高于还是低于阈值。也就是说，正确地确定生态系统，生境和物种与当地情况相关，比确定生物修复，密度和动物群与学生的理解力更紧密地联系在一起。
这些发现强调了达到基本知识水平以能够阅读和理解不同主题的文本的重要性：
O'Reilly说：“阅读不仅与英语语言课程有关，而且与内容领域的阅读有关。” “通用核心州标准突显了内容领域和学科阅读的日益重要的作用。我们认为，在学科领域阅读文本时，背景知识在学生理解和学习中的作用可能会更加明显。”
研究人员计划探索在其他主题领域和领域中是否出现类似的知识门槛;他们指出，重要的是要扩大研究范围，着重研究各种措施和人群。
如果这种模式成立，那么鉴于可以进行知识评估，而又不会浪费宝贵的时间进行授课，这些发现可能对课堂教学具有重要的应用价值。
“如果我们能够确定给定的学生是否没有足够的知识来理解课文，那么老师可以提供背景材料(例如知识图)，以便学生拥有他们将要阅读的课文的上下文，” O'赖利总结说..
