幼儿的空间推理能力反映了他们以后在数学上的表现。巴塞尔大学的研究人员最近得出了这个结论，为更好地培养空间推理提供了理由。

良好的数学技能可以打开自然科学以及技术和工程领域的职业大门。然而，2019 年在瑞士进行的一项关于基本技能的全国性研究发现，学童在数学方面的成绩并不理想。但是，正如巴塞尔大学 Wenke Möhring 博士的研究小组在研究了近 600 名儿童后报告的那样，从很小的时候就开始提高数学技能似乎是可能的。

研究小组发现，儿童三岁时的空间感与他们在小学时的数学能力之间存在相关性。“我们从过去的研究中了解到，成年人在处理数字时会进行空间思考——例如，向左表示小数字，向右表示大数字，”Möhring 解释说。“但关于早期的空间推理如何影响儿童以后对数学的学习和理解的研究很少。”

这项发表在《学习与教学》杂志上的研究表明，早期的空间技能与后来对数学概念的理解之间存在很强的相关性。研究人员还排除了这种相关性是由其他因素引起的可能性，例如社会经济地位或语言能力。空间能力究竟如何影响儿童的数学技能尚不清楚，但数字的空间概念可能会起作用。

调查结果基于对瑞士巴塞尔 586 名儿童的数据分析。作为以德语为第二语言的语言习得项目的一部分，研究人员给三岁的孩子安排了一系列任务来测试他们的认知、社会情感和空间能力。例如，孩子们被要求将彩色立方体排列成某些形状。研究人员以大约 15 个月的间隔重复这些测试四次，并将结果与​​一年级 7 岁儿童的学业成绩进行比较。

研究人员还仔细研究了发展速度，即空间能力的快速发展，是否可以预测未来的数学能力。过去的小样本研究发现了相关性，但 Möhring 和她的同事无法在他们自己的研究中证实这一点。开始时空间能力较低的三岁儿童在随后的几年中提高得更快，但在七岁时数学水平仍然较低。尽管发展速度较快，但到他们开始上学时，这些孩子仍然没有完全赶上具有较高初始空间推理能力的孩子。

“父母经常在语言技能方面推动他们的孩子，”Möhring 说。“我们的结果表明，在很小的时候培养空间推理能力也很重要。” 有一些简单的方法可以做到这一点，例如使用“空间语言”(更大、更小、相同、上方、下方)和玩具(例如积木)来帮助提高空间推理能力。

空间推理和性别

研究人员发现，男孩和女孩在三岁时的空间推理能力几乎没有区别，但在随后的几年里，女孩的这种能力发展得更慢。Möhring 和她的同事怀疑男孩可能会听到更多的“空间语言”，并且通常为男孩设计的玩具通常会促进空间推理，而女孩的玩具则主要侧重于社交技能。孩子们也可能会内化父母和老师的期望，然后随着他们的成长，不辜负刻板印象——例如，女性在空间推理和数学方面的表现不如男性。