库里 勒布朗和格兰特希尔讨论科怀伦纳德退出美国队 德里克怀特担任替补
拉斯维加斯——周二，科怀·伦纳德(KawhiLeonard)听起来就像一个期待在周三晚上代表美国队对阵加拿大队，
然后登上飞往阿布扎比并最终随美国篮球队前往巴黎的飞机的人。
“明天我会表现得很好，”在美国队首场比赛击败加拿大队的前一天，伦纳德说道。“到目前为止一切都很好，[他那麻烦不断的右膝]一直处于正常状态，希望他能一直保持这种状态。”
第二天早上，美国篮球队发表声明，伦纳德退出球队。
伦纳德的膝盖问题众所周知。他因右膝发炎缺席了常规赛的最后八场比赛(赛季期间他打了68场比赛并入选了NBA第二阵容)。他试图在季后赛复出，但错过了快船队输给小牛队的系列赛的最后三场比赛。在拉斯维加斯，他说他的康复情况在美国训练营开始前的最后几周有所好转，所以他出来打球了。
当被问及到底发生了哪些变化时，美国篮球队总经理格兰特·希尔的回答含糊不清，但有一点是清楚的：这不是伦纳德的主意，即使他最终默许了。
“我们只是觉得必须做出改变。我们不想谈及具体细节，也不想谈及做出这个决定的原因，但我们只是觉得，朝着不同的方向发展不仅符合我们的最佳利益，也符合快船队和科怀的最佳利益，”希尔在周三的表演赛前说道。“我们尝试过。我想我们都尝试过，我们付出了巨大的努力，但不幸的是，我们必须继续前进。”
伦纳德在对抗赛中似乎有些受限，而且本赛季有82场比赛，因此对明星球员进行负荷管理并不合适。虽然这很突然，但希尔觉得他必须做出决定。
伦纳德在离开前与队员们讲话并鼓励他们一定要夺得金牌。
“科怀在备战期间以及训练营的最后几天倾尽了全力，”库里说道，“美国男篮国家队领导层和科怀以及他的团队进行了沟通，以确保取得成功，我的意思是，显然有很多艰难的决定，我知道他想上场……
“人们想确保他能长期效力，因为比赛需要他，如果他不在场上，你就会怀念一位历史上伟大的球员。”
“显然，我相信这是科怀和美国篮球队共同做出的决定，”勒布朗·詹姆斯说。“我们非常期待这一决定。归根结底，他仍然是我们的兄弟。他和我们一起参加过训练营，他仍然是我们的兄弟。更重要的是，我们只是祝他一切顺利，这才是最重要的。”
关于伦纳德的消息一经公布，就有报道称凯尔特人后卫德里克·怀特将取代他。虽然选择怀特有理由，但还是引起了一些人的关注，首先是凯尔特人边锋杰伦·布朗。
凯尔特人队的训练营变得更加有趣了。
两位球员都是美国队防守的不二人选。两人都是出色的防守者，尽管布朗的体型和力量更接近伦纳德。两人都能投三分球，尽管怀特略胜一筹(上赛季命中率为39.6%)，而且更习惯于无球跑动(这对美国队很有帮助，因为美国队有很多投篮创造者)。我们知道布朗可以在关键时刻挺身而出，他是总决赛MVP。
希尔被问到为什么怀特要加入一支后卫阵容已经很雄厚的球队(库里、朱·霍勒迪、泰瑞斯·哈利伯顿、安东尼·爱德华兹和德文·布克)。
“你必须组建一支球队，”希尔说。“最困难的事情之一就是把我喜欢的球员从名单上剔除，我期待着整个赛季和季后赛都能看到他们。他们曾是总决赛最有价值球员，曾是球队一员，曾赢得金牌。我尊重、钦佩和喜欢看他们比赛。但我的责任是组建一支球队，一支相互补充的球队。”
布朗在他的帖子评论中暗示白色是耐克的决定(耐克历来对美国队有着巨大的影响力)。
希尔尝试扑灭这场大火，但收效甚微。
“在我的职业生涯中，我大部分时间都穿着FILA，”希尔笑着说，尽管房间里的人并没有跟着笑。“那本来是开玩笑的。我们为美国篮球队的合作伙伴感到骄傲。这是为了组建一支球队……
“无论存在什么理论，它们都只是理论而已。”
