为什么每个人都在谈论资本主义对高等教育的蔓延

如果您还没有听说过，高等教育中正在发生“蔓延的资本主义接管”——至少这是新教育政策和知识管理副总裁凯文凯里在赫芬顿的一篇文章中激烈争论的 本月早些时候传播开来的帖子。自从 Carey 的帖子于 4 月 1 日发布以来，它不仅获得了成千上万的浏览量，而且在教育工作者、管理人员和政策分析师之间引发了激烈的辩论，讨论在线项目经理(OPM) 在非营利性高等教育中的作用越来越大。

凯里的主要论点

凯里的文章以每个人都在谈论的事情开始——高等教育的成本和日益影响高等教育格局的腐败。正如他正确地观察到的那样，“

他的大学价格正在打破。” 更糟糕的是，凯里写道：

“在好莱坞名人和私募股权巨头据称花费数十万贿赂让他们的孩子进入精英学校的时刻，回想起高等教育应该是社会流动的引擎似乎很奇怪。今天，该国最好的大学是一个价格过高的封闭式社区，其收益主要由富人获得。在包括耶鲁大学、普林斯顿大学、布朗大学和宾夕法尼亚大学在内的 38 所大学中，来自前 1% 的学生多于后 60% 的学生。”

但高昂的学费和普遍的腐败并不是凯里在他的文章中真正所针对的。他真正的罪魁祸首是学院和大学未能利用在线学习的潜力让所有人都能接受高等教育。正如凯里在他的帖子中所写的那样，如果你想让高等教育更容易获得，你不需要采用伯尼桑德斯的所有模式免费学费。正如凯里所说，“答案是在线学习。”

公平地说，凯里承认在线学习并不总是提供一种可行的方式来让所有人都能负担得起高等教育。毕竟，在二十年前，在线课程和计划还没有现在的声誉。

凯里还热情地说明了在线课程的可负担性：“无需维护建筑物，无需修剪草坪。” 出于所有这些原因，凯里坚持认为大学可以使用在线学位来解决不断上涨的学费，但这并不是正在发生的事情。相比之下，正如他所观察到的，大多数大学对学生无论在线还是离线完成课程都收取相同的费用。

Carey 提出问题的是 OPM，例如2U、HotChalk 和 iDesign。正如他所指出的，OPM 正在改变高等教育的经济学。值得注意的是，OPM 通常会减少 60% 的学费。

凯里的论点非常有说服力，尤其是当他在这里公开有问题的数字时。正如他所指出的，虽然佐治亚理工学院已经决定以成本价提供他们的在线计算机科学硕士学位，因此只向学生收取 6,600 美元，但许多拥有类似课程的学校目前正在以现场价格提供他们的在线学位。例如，哥伦比亚大学的在线硕士学位费用为 64 美元，595 美元。那么，为什么大多数在线学位如此昂贵?

凯里将大多数在线学位的高昂费用归结为两个因素。首先，像 2U 这样的中间商在营销上花费了大量资金，而这些成本最终会转嫁给订阅者(大学)，而后者又转嫁给学生。其次，由于 OPM 和依赖 OPM 的高等教育机构都追求丰厚的利润率，因此在线学位的成本很高。正如凯里解释的那样，“该模式的美妙之处在于，在教授一门课程几年后，前期开发成本得到回报，利润率上升。那时，2U 估计每 100 美元的学费收入中，利润接近 43 美元，与大学平均分配，每人约 21 美元。在最近与华尔街投资者的电话会议上，2U 透露，对于运营至少四年的项目，利润率高达 25%，

高等教育内部最近征求了对凯里挑衅性文章的一系列反应。虽然他们的大部分评论与凯里的观察完全一致，但Inside Higher Education确实发现了至少一些批评者。

佛罗里达大学高等教育管理与政策助理教授兼高等教育研究所所长贾斯汀·C·奥尔塔格斯 (Justin C. Ortagus) 写道：“凯里对 OPM 的一些剥削性做法以及与建立合作伙伴关系相关的固有问题提出了合理的担忧。营利性实体的使命与非营利性学院和大学完全不同。” 但 Ortagus 认为，Carey 最终犯了很多错误：

“与凯里文章中提供的信息相反，与面对面的教育相比，在线教育不一定‘对大学来说要便宜很多’。在线教育的成本结构与规模经济相关，这表明在线课程的成本优势体现在更大的招生水平上。在线学位课程需要更高的前期成本来开发在线课程。”

Tyton Partners 的 Trace Urdan 同意 Carey 严重低估了运行强大的在线学位课程的成本。但厄本也对凯里关于高等教育应该负担得起的假设提出异议。“

大多数情况下，凯里不喜欢在高等教育中牟利。. . 由于他找不到这些计划造成实际 伤害的例子，他将更高的教育价格通胀归咎于他们。”

什么是真正的利害关系?

凯里文章中真正重要的是与高等教育相关的任何人——教育工作者、管理人员、政策制定者和学生——不能再忽视的几个问题。首先，如果在线学位课程现在不仅普及，而且越来越多的名牌大学提供，那么它们的价值是什么?如果在线学位等同于现场学位，它们的成本是否应该仅仅因为它们的交付成本较低——至少在最初的开发和发布成本已经收回之后?其次，教育是否应该让所有人都能负担得起，还是应该像乌尔丹所说的那样，像自由市场上的任何其他产品一样定价?

在许多方面，这些问题都不是新问题。显而易见的是，随着 OPM 公司利润的持续飙升，这些问题将受到越来越多的关注。事实上，凯里的文章可能只是冰山一角。

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