研究显示计算机科学课打破了文化障碍

在肯尼亚的一个难民营中，一个十几岁的布隆迪男孩，一个索马里男孩和两个来自南苏丹丁卡族的女孩共同创造了一个关于疟疾的基本电子游戏。女孩们建议球员的目标应该是本土植物药。索马里男孩说，由于植物药是“老式的”，他们应该改为服用药丸。

其他人最终同意了他的观点，他们最终的设计描绘了人物角色，试图避开蚊子，并获得很少的红色药丸。康奈尔大学研究人员的一项新研究发现，这些青少年的合作，分歧和制成品说明了计算机教育的一些机遇和挑战，这些挑战和挑战可能会以意想不到的方式打破并暴露文化障碍。

信息科学领域的博士生，《跨文化学习的计算机教育：内罗毕游戏项目的经验》一书的作者伊恩·阿拉维霍(Ian Arawjo)说：“摩擦不仅是冲突的根源，而且是学习的源泉。”即将在11月9日至13日在德克萨斯州奥斯汀举行的计算机协会合作计算机支持的协作工作和社交计算会议上获得最佳论文的荣誉奖。

该论文由内罗毕戏剧项目的阿里亚姆·莫格斯(Ariam Mogos)合着;史蒂文·杰克逊(Steven Jackson)，信息科学系副教授兼系主任;康奈尔科技大学副教授Tapan Parikh;和密歇根大学的富山健太郎。

由联合国儿童基金会肯尼亚国家方案资助的内罗毕游戏项目，旨在促进处于冲突中或有冲突风险的群体之间的跨文化学习。在本身就是难民的老师的带领下进行的30场课后课程中，学生学习基本的计算概念并开发具有社区主题的视频游戏。

Arawjo说，人们认为计算的重要性，设备的新颖性，共享设备的必要性，不熟悉的思维方式和欢笑的机会是促成跨文化合作的因素。许多学生(他们在难民营的常规班级的师生比例约为100：1)表示，很可能不允许他们参加任何其他类型的班级。

一位索马里女孩对采访者说：“我的母亲对(上课)没问题，因为我是家里第一个使用计算机的人。”

在这项研究中，研究人员观察了班级，采访了教师和学生，并在项目之前和之后进行了调查。他们发现，尽管存在抵制(或者在某些情况下是由于这种抵制)，但计算机班级的结构却使来自不同背景的学生之间的友谊不大可能发生。

例如，一个索马里女孩最初表示不愿意与一个南苏丹男孩一起工作，但是在两个人共享一个月的笔记本电脑之后，他说他“是我的计算机伴侣，并且成为了我最好的朋友”。一名刚果男孩和一名苏丹男孩因语言困难而结盟。两名Dinka学生在得知他们的老师来自Nuer部落后停止上课，因为他们的两个部落处于积极冲突中。老师拜访了这些男孩，以鼓励他们返回并完成课程，他们做到了。

设备数量有限，这意味着学生们必须坐在一起并合作。当被问及他如何结识来自不同背景的朋友时，一个男孩说：“我们的老师告诉我们，你必须坐在一起-例如，你是刚果人，你是苏丹人。他们混合了我们……我们必须进行沟通。因为只有一台计算机。没有计算机，您将无法做任何事情。”

编程要求学生从计算机的角度考虑问题，类似于从其他人的角度来看问题，Arawjo说。教师建立在这些联系上。研究人员写道，不熟悉的工具和调试程序也容易激发幽默感。

一位老师在内罗毕游戏项目中向学生演示了计算工具。

“这项工作产生的一件事是，计算学习和跨文化学习之间的界线并不清楚，” Arawjo说。

这些连接均不会自动发生。研究人员发现，与一样，如果教师不承认和避免文化权力等级制度，则可以复制这些文化等级制度。教师需要有足够的能力和经验，以利用跨文化学习的机会。而且这些设备可能分散学生的注意力，尤其是在可以使用互联网的情况下。

在课堂上，教师们还面临着冲突爆发的挑战。一个男孩的跨文化团队制作了一个电子游戏，其中移民通过杀死另一个部落的所有男性成员来夺回他们的土地;由于担心加剧仇外心理，老师们鼓励他们寻找另一种解决方案。

“存在冲突，”阿拉维霍说。“但是这也可以解决，解决冲突为学习提供了强大的机会。”

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