埃因霍温科技大学的科学家们创造了一种人造叶子，利用太阳的力量制造廉价药物。该团队表示，他们的技术是一种“微型反应器”，类似于自然界中的真正叶子，可以吸收阳光来驱动化学反应。该团队已经能够获得人造叶子来制造两种类型的药物。

一种药物是抗疟药青蒿素，另一种是称为蛔虫的抗寄生虫药。该团队表示，该技术可以轻松扩大规模，并可用于广泛的化学反应。该技术在不断变化的天气条件下保持稳定的生产。

据说该技术已准备好进行商业升级，并有望使制药行业更加环保。人造叶子内部设计有非常细的通道，称为硅橡胶中的发光太阳能聚光器(LSC)，就像穿过叶子的静脉一样。阳光激活流经微通道的液体分子并开始化学反应。

限制光和微通道的结合使光强度足以发生反应。最新版本的反应器用有机玻璃代替了硅橡胶。该团队表示，这种材料更便宜，更容易批量生产。它还具有更高的折射率，因此光线可以更好地受到限制。新材料最显着的变化是团队现在可以添加更多类型的光敏分子。

该团队表示，该反应器有可能解决制药行业的一个大问题——可持续生产的压力。目前，制造药物的化学反应需要有毒化学物质，并且通常从化石燃料的使用中获得大量能量。