加州理工的学生使用无人驾驶飞机来研究海象

加州理工研究人员有一个新的工具来跟踪当地的象海豹种群。由研究生组成的团队，本科志愿和教授使用无人驾驶飞机在密封目前的交配季节来进行他们的研究。

该项目始于2017年，但是这是他们能够结合无人机图像的第一年。该研究小组将开始分析无人机图像三月，一旦繁殖季节已经结束。

凯特·里奥丹是在生物科学系的研究生，是这个研究团队的一部分。像团队的其他成员，里奥丹有助于飞行的无人驾驶飞机，并确保他们不崩溃。她还有助于权衡海豹宝宝和标记他们为了跟踪这些海豹将结束。

“飞无人机的目的是使我们可以缩短所花费的时间实际上算上海豹的数量，”里奥丹说。

在繁殖季节，球队将去到七个不同的海滩，彼德拉斯内格兰卡斯的一员，收集有关数据密封。里奥丹说，海滩有200-400的密封有的甚至向上的1000封。使用无人驾驶飞机，使研究人员在不干扰密封件或他们的环境，以收集数据。

旅途中能够使用无人驾驶飞机是不容易的，由于其获得许可证才能从国家机关飞无人机和权限的团队。

为了使用无人机，该团队必须获得州立公园的许可，并且不得不在州立公园官员面前飞行无人机，以证明他们是可靠的。此外，任何将飞行无人机的人必须从联邦航空管理局获得航空执照。

为了获得政府发行的许可证，他们必须学习并采取航空测试。研究团队也必须从Cal Poly获得许可，因为无人机将飞越大学的牛肉单位。他们还需要大学允许捕获密封件的图像以及由于该项目与CAL Poly相关的项目导致的任何禁止捕获。

该项目的主要目标是计算人口，但Riordan表示，他们也称为断奶密封件。当称重密封时，团队将用绵羊耳标标记。

当Riordan首次加入该团队时，志愿者的少于30岁，但该团队现在拥有超过50名志愿者。她说这是由于敬业和充满激情的团队领导者的增加。

Heather Liwanag负责脊椎动物综合生理学实验室，并将志愿者的增加增加到圣罗莎溪基金会的财务贡献。

“看到我们标记上升的动物的效率和数量真的很高兴，”Riordan说。

作为研究生，Riordan曾祖父进入球队，但本科生也可以申请志愿者。

“只要人们热衷于密封件和有动力去进行艰苦的工作，我们做的，我们鼓励大家申请，”里奥丹说。

对于明年车队将继续使用无人机，以及在做海豹数量的人工计数。

应用程序将在未来几个月内。任何有兴趣申请或了解更多信息，可以在他们这样做的网站。

“这是一个非常伟大的经验，我们的志愿者通常走下车来真的十分感谢他们对团队埃莉获得的经验的工作，”里奥丹说。

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