一个由来自和新加坡的成员组成的研究小组发现，可以使用持续发光的纳米晶体来产生 3-D X 射线。在他们发表在《自然》杂志上的论文中，该小组描述了一种制造纳米晶体的方法，这些晶体可以保持在激发的电荷载流子上，以及他们如何使用这些晶体来制作可弯曲的薄片，该薄片可用于使用 X 射线创建 3-D 图像. Albano Carneiro Neto 和 Oscar Malta 分别与阿威罗大学和伯南布哥联邦大学在同一期刊上发表了一篇新闻与观点文章，概述了 3-D X 射线研究的历史和团队与这项新的努力。

正如 Carneiro Neto 和 Malta 所指出的，二维 X 射线成像已经存在了 100 多年——而另一方面，3D X 射线成像仍然难以捉摸。在这项新工作中，研究人员开发了一种在特定条件下创建 3D X 射线图像的方法。

该团队的工作始于对某些类型的发光晶体的研究，其中大部分含有磷光体;其中一些已用于生物探测器和纳米测温法。先前的研究表明，在某些条件下，它们在受到光照射后会发光几秒钟。先前的研究还表明，由于捕获受激电荷载流子的小缺陷，此类材料很可能能够保持其发光。在他们的工作中，研究人员发现含镧系元素的纳米晶体可以将激发的电荷载流子保持数周——他们将其中的几个嵌入柔性材料中以创建可弯曲的 X 射线探测器。然后，他们将探测器部分包裹在一个物体(一块电路板)上，并向它发射 X 射线。

研究人员承认，在基于他们工作的设备进入医疗应用之前，必须解决几个问题——例如，必须提高灵敏度。并且需要更好地了解缺陷保持电荷载体的方式，以确保此类设备可以安全地用于人类。