对基于作物的农业使用工程纳米材料的全系统成本和收益的分析

隶属于几家机构的一组研究人员对在以作物为基础的农业中使用工程纳米材料 (ENM) 的全系统成本和收益进行了分析。在他们发表在《自然纳米技术》杂志上的论文中，该小组描述了他们的分析和发现。

科学家们已经意识到，如果后代要能够种植足够的食物来养活预期的人口增长，就需要对农业实践进行大量改进。他们越来越多地转向基于技术的解决方案，而不仅仅是寻求生物进步。其中一种方法涉及在作物上设计和使用 ENMs作为改善害虫的一种手段控制和肥效。先前的研究表明，一些 ENM 可以混入土壤中，作为一种害虫控制形式或作为将肥料直接转移到根部的一种手段，从而减少所需的数量。同样，一些先前的研究表明，ENM 可以应用于植物的地上部分，作为一种害虫控制手段。研究人员指出，研究较少的是 ENM 对作物和环境的整体影响。在这项新工作中，他们测试了 ENM 使用对各种作物的影响以及它们如何影响使用它们的环境。

研究人员测试了旨在提高肥料效率的基于金属氧化物的 ENM 和碳纳米管，发现它们的使用并不比未添加 ENM 的作物好。然而，他们确实发现，当 ENM 被用作种子涂层或叶子喷雾剂时，它们提供了额外的害虫保护。接下来，他们尝试测试 ENM 的使用对环境的影响，并发现此类材料有可能进入水系统。他们还发现食用经过处理的作物的人类有可能摄入，后果未知。但他们还发现，在 ENM 的制造过程中，对环境的影响似乎比使用过程中的影响更大。