根据伦敦大学学院研究人员的新发现，可生物降解的微球可用于递送由干细胞产生的心脏细胞，以修复心脏病发作后受损的心脏。这种类型的细胞疗法有朝一日可以治愈使人衰弱的心力衰竭，估计在英国影响了 920,000 人，并且随着越来越多的人在心脏病发作后幸存下来，这一数字还在继续上升。

多年来，科学家们一直在尝试使用干细胞来修复受损的心脏。然而，这些细胞通常不会在心脏中保持健康状态足够长的时间来提供持续的益处。

现在，由英国心脏基金会 (BHF) 资助的 UCL 团队已经在微小的微球上培养了人类干细胞衍生的心脏细胞，每个微球只有四分之一毫米宽，由生物材料制成。细胞附着在微球上并在其上生长，相互连接，并且能够在培养皿中存活长达 40 天。微球的小尺寸意味着它们可以很容易地用针头注射到心肌中。

研究人员还通过开发最先进的技术使注射的微球可视化并确认它们保持原位，从而更进一步。硫酸钡 (BaSO 4 ) 在 X 射线和 CT 扫描中发出亮光，被添加到微球中并注射到大鼠心脏中。全身 CT 扫描证实，微球在注射后可保持原位长达六天。

研究人员表示，这项技术可以提供下一代材料，有效地将新细胞输送到衰竭的心脏以恢复其功能，并希望在未来 10 年内在人体临床试验中进行测试。他们在英国心血管学会会议上展示了他们的发现。

伦敦大学学院高级生物医学成像中心心脏成像负责人 Daniel Stuckey 博士说：“为了真正治愈破碎的心脏，重要的是干细胞的输送方式使它们能够在新环境中存活并转变为心肌细胞。我们的技术提供了一种确保注入心脏的细胞正常工作的新方法。我们希望这项研究能够为我们提供必要的信息，使干细胞疗法成为心脏病患者的现实治疗方法。

博士 领导这项研究的学生 Annalisa Bettini(伦敦大学学院心血管科学研究所)说：“我们可以利用这项技术做更多的事情——除了开发心脏注射剂外，我们正在开发这些可追踪的微球体作为心脏贴片，可以简单地注射到心脏受损的特定区域。未来，这些可以为心脏病专家提供多种解决方案，为他们的患者提供最佳治疗。”

英国心脏基金会副医学主任 Metin Avkiran 教授说：“这是一种很有前途的新输送系统，可以为干细胞衍生的心脏细胞提供修复受损心脏的最佳机会。心脏病发作后，心肌组织会受损并且自愈能力有限，增加了一个人发生心力衰竭的机会。

“像这样的突破让我们更接近于找到心力衰竭急需的治疗方法，并在隧道尽头为数十万患有这种虚弱疾病的人提供光明。”