LOFAR望远镜为科学家提供了一种研究系外行星的新方法

科学家们一直在使用低频阵列 (LOFAR) 射电望远镜来研究从附近一颗名为 GJ1151 的红矮星发射的不寻常无线电波。科学家们说，无线电波具有极光的特征，这是由恒星与其行星之间的相互作用引起的。研究小组指出，这种无线电波已经被预测了三十多年，但这是第一次检测到这种特征。

研究收集到的数据的科学家说，为在母星的宜居带发现系外行星的新方法打开了大门。红矮星是银河系中数量最多的恒星，比太阳更小、温度更低。一颗行星可能比地球更接近恒星，但仍处于宜居带。

红矮星的磁场比我们的太阳强得多，会使宜居带内的行星受到强烈的磁场活动影响。这种活动会使地球升温并侵蚀其大气层。与该过程相关的无线电发射是科学家必须测量效果的少数工具之一。

磁场将为极光和恒星的无线电发射提供动力。我们的太阳磁场要弱得多，而且与行星的距离更远，这意味着太阳系中不会产生类似的电流。在我们的太阳系中，木星和它的卫星艾欧确实产生了类似的明亮无线电辐射，可以在“足够低的频率”下超过太阳。

由于该团队熟悉木星和艾奥的相互作用，他们能够将数十年木星无线电观测的知识应用于 GJ1151 及其行星。该团队现在正专注于寻找其他恒星的类似发射。