导读 作为探索太阳系以外系外行星任务的一部分，欧洲航天局已成功发射了 Cheops 卫星。假设一切按计划进行，Cheops 将被用于更多地了解这些遥

作为探索太阳系以外系外行星任务的一部分，欧洲航天局已成功发射了 Cheops 卫星。假设一切按计划进行，Cheops 将被用于更多地了解这些遥远的行星，其中一些被认为有可能维持生命。这是欧空局首次启动专门针对这些行星的任务。

系外行星是用来指代太阳系外行星的术语，意思是位于我们太阳系之外的行星。有数十亿颗这样的行星，其证据是在 1900 年代初发现的。人类于 1992 年首次确认系外行星的存在，这主要是由于更现代的技术，这使得人们经常发现系外行星。

12 月 18 日早些时候，Cheops 由 Soyuz-Fregat 发射器从位于南美洲法属圭亚那的 ESA 太空港发射升空。西班牙的任务控制中心确定发射成功。该机构负责人冈瑟·哈辛格 (Gunther Hasinger) 表示，表征系外行星卫星 (Cheops) 旨在“将系外行星科学提升到一个全新的水平”。

在过去的几十年里，已经使用各种技术发现了 4,000 多颗系外行星。官员们希望通过 Cheops 对这些已知行星进行表征，以了解它们的化学和物理特性、它们是如何形成的以及它们的组成。该卫星将不会用于寻找新的系外行星。

除此之外，Cheops 将使确定数百颗系外行星的大小成为可能，ESA 称其具有“前所未有”的准确度和精确度。将这些数据与其中一些行星的已知信息相结合，专家将能够确定我们正在处理的行星类型——从气态巨行星到类似于地球的宜居行星。

ESA 将 Cheops 视为 S 级(小型)任务，这意味着从任务的概念化到实际发射并没有花很长时间。