永不放弃石器被发明不止一次

研究人员本周发布了一篇新论文，该论文表明，地球上不止一次发明了石器。有一段时间它们开始出现在肯尼亚，然后在另一点——几十万年后——它们又开始出现。这不是我们的老师在小学教我们的。

当我还是个孩子的时候，我被告知当猿类进化为人类时，发生了一个非常简单的转变。在某个时候，我们的一个链接决定开始使用工具——就是这样!突然间，我们的祖先越过了一道屏障，再也没有回去。但这不是真的——因为它当然不是。

我知道事情不可能这么简单。我知道这不像工业革命、第二次世界大战或互联网的发明那样，新发明以极快的速度在我们的地球上传播。那时的时代不同了——穿越一个国家并不是大多数生物所做的事情。

如果一个工具是在一个上发明的，那么该工具的好处——以及它的创造和/或使用方法——可能几代人都无法到达另一个，如果有的话。正如本周发表的一项研究表明，这个过程并不是完全线性的。

在进行这项研究时，肯尼亚的洛梅克维拥有一些最早的已知工具。在 330 万年前，很明显肯尼亚是制造第一批石器的地方——这是我们目前所知的第一批工具(我们在现代发现的)。这些最古老的工具被称为 Lomekwian 工具(根据它们的原产地)。

考古学家大卫布劳恩说：“鉴于世界各地的灵长类动物经常使用石锤来寻找新资源，整个非洲许多不同的人类祖先似乎很可能找到了使用石制品从环境中提取资源的新方法。”与乔治华盛顿大学。“如果我们的假设是正确的，那么我们希望在 260 万年前但不是在这个时间段之前找到某种类型的人工制品形式的连续性。我们需要找到更多的网站。”

本研究中描述的埃塞俄比亚新遗址位于最古老的石器发现遗址(肯尼亚)和其他最古老的石器发现遗址(也在埃塞俄比亚)之间。虽然肯尼亚和埃塞俄比亚的工具种类似乎在创造方法上有某种联系，但这些工具被创造的不同时间点并不适合简单的线性模型。

“我们预计会看到一些迹象表明从 Lomekwian 到这些最早的奥尔多万工具，”莱比锡马克斯普朗克进化人类学研究所和开普敦大学的 Will Archer 说。“然而，当我们仔细观察这些图案时，发现与旧考古遗址或现代灵长类动物制造的工具几乎没有联系。”

最近发现的这些工具现在是最古老的归于奥尔多万的工具。Oldowan 是一种制造工具的技术和方法的名称，最早发现于坦桑尼亚的奥杜威峡谷。这是现在世界上系统化石器生产的最古老的例子——用于制造锋利工具的碎片和薄片，将我们的祖先带入了一个新时代。

新时代的出现体现在我们祖先牙齿的缩小。随着这些更先进的石器承担了通常由牙齿完成的一些工作，我们祖先的每一代牙齿都开始变得更小。这是现在作为新技术广泛使用的直接结果的生物学变化的最早例子。