古老树梢上的土壤比我们脚下的土壤可以储存更多的碳

2022年1月4日整理发布：新的研究揭示了一种以前被低估的古老森林回收和储存碳的方式：树梢土壤。森林冠层中的树枝可以储存土壤，这些土壤储存的碳可能比其下方地面上的土壤多得多，而科学家们才刚刚开始了解冠层土壤(南极洲以外的每个都存在)可以储存多少碳。

关于这些独特土壤的新研究于 12 月 15 日星期三下午 5:00 CST 在 AGU 2021 年秋季会议上发表，标志着首次尝试量化冠层土壤的碳捕获。这项工作突出了古老森林丰富而复杂的生态系统的另一种方式，这些生态系统无法被重新种植的森林迅速取代。

数百年来，树枝收集掉落的树叶和其他有机物质，就像地面一样。在树枝的顶部，植物枯枝落叶在积累时分解，形成一个可能有几英寸厚的富含碳的层。研究人员手持仪器爬上哥斯达黎加的雨林冠层，以了解冠层土壤可以包含多少碳。

研究人员发现，活性碳是一种短期有机碳储存池，在冠层土壤中的含量是脚下土壤的三倍。

“我们知道这些将是真正富含有机质的土壤，但我们没想到与矿质土壤相比，碳含量非常高，”富兰克林和马歇尔学院的本科研究员汉娜康纳克说，他将展示研究结果。

研究合著者、康纳克土壤的土壤科学家佩顿·史密斯 (Peyton Smith) 表示，研究人员仍在计算他们研究地点的有机碳总浓度，但其他研究发现冠层土壤的有机碳浓度高出 10 倍德州农工大学科学导师。

Connuck 和 Smith 还测量了生活在冠层土壤中的微生物释放了多少二氧化碳，这对于了解土壤总体上是储存还是释放碳至关重要。他们发现，即使微生物释放的二氧化碳量高于地面土壤，但它们的碳储存速度足以进行补偿，这可能使冠层土壤成为碳模型中尚未考虑的净碳汇。

“这可能是一个巨大的碳汇，我们需要考虑到它，”史密斯说。

与其他土壤一样，冠层土壤需要很长时间才能形成，因此，如果砍伐一片古老的土地，森林需要很长时间才能恢复。土壤还拥有独特的微生物群落，包括高度多样化的微生物和树冠特有的植物，如附生兰花。

“这是保留原始森林和其他原始森林的一个很好的论据，而不是采伐和重新种植次生森林，”康纳克说。

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