了解地球上最干燥沙漠中罕见的降雨事件

在智利北部阿塔卡马沙漠的持久干燥中，平均降雨量低至每年 5 毫米，罕见的降雨事件可能会迅速而强烈地到来。它们塑造了景观并为植物和其他物种提供了宝贵的水分，这些植物和其他物种本来可以适应长时间的干旱期或收获沿海雾气。众所周知，像在阿塔卡马看到的强降雨事件与所谓的水分传送带有关，这是一种以输送大量水蒸气而闻名的高海拔大气现象。然而，湿气传送带是否是造成阿塔卡马大雨事件的原因尚未得到证实。

在一项新研究中，Böhm 等人。解释这些降水事件中最潮湿背后的大气机制，并提出水从热带亚马逊穿越海洋和山脉到达沙漠。研究表明，发生在海岸和安第斯山麓之间的总降水量的 40%–80% 与水分输送带有关。

作者说，与湿气传送带有关的降雨事件可能对适应干燥条件的当地微生物物种造成毁灭性的影响，但它们可能在盛开的沙漠的萌芽中发挥作用——阿塔卡马五彩缤纷的野花每五到五7年。作者对这些罕见事件背后过程的理解可能会改变科学家对该地区过去和未来气候的理解。

编目传送带

Böhm 及其同事首次对传送带在阿塔卡马的作用进行了分类。为了弄清楚水分传送带和跟踪气团的作用，研究人员检查了 2017 年的降水事件，该事件给阿塔卡马的一些地区带来了超过 50 毫米的降雨。跟踪气团路径的模型表明，大部分水分来自亚马逊盆地，鉴于将热带雨林与沙漠分开的安第斯山脉高地，这是一个令人惊讶的结果。作者还发现，在整个安第斯山脉附近地区每年大约会出现四次水分输送带——有些根本不会带来太多降水，但其中最潮湿的地方可能是极端的。

德国科隆大学地球物理与气象研究所的这项研究的主要作者克里斯托夫·博姆说：“这就像在几个小时内的一次事件中降雨十年一样。” 这些传送带可以在地球最低大气层(对流层)的中段下落十倍于年降水量的雨。

在追踪水分如何在整个的水分传送带中移动时，研究人员建议，在这些极端事件中最潮湿的情况下，水分起源于热带亚马逊盆地，而不是位于沙漠以西的太平洋上。

然而，需要进一步的研究才能自信地证明亚马逊是某些传送带带来的水分的来源。康奈尔大学地质学家 Teresa Eileen Jordan 研究了阿塔卡马，但并未参与这项研究，因此有必要对降雨事件中的同位素数据(水的原子化学信息)进行检查以支持这一想法。她说，从亚马逊流经安第斯山脉的假想路径将从根本上改变水的化学成分。

关于水如何输送到这些地区的新想法可以塑造古气候学家如何理解该地区的过去时代，影响对可能也依赖于这些过程的过去文明的理解，并可以为阿塔卡马的水资源管理和未来气候变化的预测提供信息沙漠。