像钻石一样粘土是永恒的

雨天在院子里走来走去，鞋子会粘在泥里吗?你能用你花园里的泥土做陶瓷盆吗?如果两者的答案都是肯定的，那么你很可能有粘土，这是家庭园丁面临的最大挑战之一。

俄勒冈州立大学农业科学学院高级教师研究助理琳达布鲁尔说，威拉米特山谷的粘土是上一个冰河时代(大约 10,000 至 14,000 年前)末期发生的地质活动的结果。世界末日规模的反复洪水泛滥到今天的威拉米特山谷。

布鲁尔解释说，与较大的沙子和淤泥颗粒相比，非常细的粘土颗粒从水中沉淀出来的时间要长得多。平均而言，这些较大的颗粒会在山谷更北的地方沉降，尽管在波特兰地区肯定可以找到粘土。最大的粘土颗粒比最小的沙粒小 1000 倍以上。重力使这些较大的颗粒首先沉降。

粘土很难处理并发育成良好的苗床。干粘土往往很硬，如果是湿的，它往往很粘，难以处理。但布鲁尔说，粘土有其属性。粘土颗粒非常小，以至于它们带有轻微的电荷。这些电荷对植物养分的影响远胜于沙子。粘土还在其颗粒之间的非常细小的空间中储存了大量的水。这种能力有助于它们的粘性和可塑性。

然而，这些水保持在如此小的孔隙中，随着土壤的干燥，植物变得难以吸收。沙质土壤很容易排水，因为沙粒之间的空间要大得多。

布鲁尔指出，树皮、粪肥、叶霉和堆肥是常用于改善粘土的有机改良剂。这些材料应用于土壤表面，形成一层保护层，减缓蒸发并减少土壤硬化。

布鲁尔说，人们想要将这些材料旋转或挖掘到他们的花园床上是很常见的，但经验表明，最好和最简单的方法是将两到三英寸的有机材料应用到花园床上，而不是试图将它们混合在一起.

“就像钻石一样，粘土在原子水平上是高度结构化的，”布鲁尔说。“添加到粘土中的沙子再多也不会改变其质地。大沙子颗粒提供了一个表面，微小的粘土颗粒附着在上面。结果可能比原始粘土更难管理。

“当陶轮转动时，想象陶工的手在粘土上的动作。陶工拉动陶土对抗陶轮的旋转。除了塑造陶土外，这个动作还可以对齐单个陶土颗粒，并增加陶器的强度。粘土。我强烈建议不要将沙子或蛭石旋入粘土中。耕耘机的作用就像陶轮的作用。

有机物可作为蚯蚓、昆虫、细菌和真菌的食物，将其转化为土壤养分和腐殖质。这些土壤居民分解和分解有机物。分解细菌释放出聚集土壤颗粒的“胶水”，改善排水系统，使土壤更容易工作。

当在温暖潮湿的条件下将大量有机物质添加到土壤中时，微生物会迅速繁殖。由于它们使用植物使用的相同营养物质来构建自己的身体，因此在短期内，它们会与植物竞争营养物质。堆肥材料已至少部分分解，并且在施用时可能具有更多可用营养。

为了克服暂时缺乏营养的问题，园丁们可能会尝试在秋季向土壤中添加低氮有机材料，例如木屑，或者在春季一次少量添加，因为此时温暖的天气会加速分解。或者施用完全有机肥料作为营养来源。

请记住，氮气极易溶于水，布鲁尔说。氮肥含量高，只有在有活跃生长的根部能够吸收氮时才应添加。秋季施肥是白费力气。在冬季降雨量多的地区，到春季，氮将流失或浸出到生根区以下。

石膏——硫酸钙——是一种改良粘土的改良剂。接触水后，硫酸钙分子会解离。游离钙离子带正电荷，可吸引带负电荷的粘土颗粒，促进聚集。十二烷基硫酸铵是一种表面活性剂，可以促进水渗透到干燥的粘土中，并且可以更容易地对粘土进行机械通气。Brewer 说，它们作为“曝气器喷雾剂”的商业声誉有些夸张。

具有良好倾斜度的肥沃土壤不是单次甚至数次添加有机材料，而是来自一致的土壤建设计划。

“反复添加有机物确实会改变粘土，但这些添加必须至少每年一次才能保持变化，”布鲁尔说。“而土壤将永远是粘土。”