新研究解决了长期存在的南极气候变化之谜

由马萨诸塞大学阿默斯特分校领导的新研究明确地解决了地质记录中长期存在的差异，即海洋冰盖行为研究与重建过去陆地状况的研究之间存在差异。该研究最近发表在《地质学》杂志上，由国家科学基金会和国家环境研究委员会资助，为南极冰盖对 CO 2水平的微小变化敏感的证据提供了额外的证据，而在过去，在与今天相似的 CO 2水平下，大部分冰盖可能已经消失。

研究南极​​冰盖历史的科学家们进行了长达数十年的争论，争论围绕着罗斯海的海洋数据与麦克默多干谷收集的数据之间的差异展开到罗斯海。在一个角落里，来自海底的海洋记录表明，在过去的 1000 万年中，南极冰盖一再缩小到比现代还小的尺寸，而被冰层覆盖的罗斯海是周期性的开阔海洋。这表明南极冰盖对相对较小的 CO 2和温度波动敏感，并在过去的温暖时期消退。

在另一个角落，对麦克默多干谷古老且保存完好的地貌进行的陆地研究表明，陆地上的寒冷沙漠条件在同一 1000 万年期间保持不变，这导致一些研究人员得出结论，稳定的南极冰盖在过去的多个温暖时期一直存在，因此可能不像海洋数据所表明的那样容易受到气候变暖的影响。

南极西部冰盖对气候变暖是否敏感?解决这场争论具有全球意义，因为过去崩塌的南极冰盖的相同部分如果在我们这个时代崩塌，未来的海平面可能会升高 10 英尺或更多。

Anna Ruth Halberstadt 使用一系列高分辨率气候和冰盖模型，完成了这项研究作为她博士学位的一部分。在麻省大学阿默斯特分校的地球科学博士和她的同事们能够证明，即使附近的罗斯海完全没有冰，麦克默多干谷也完全有可能存在低于冰点的温度。“我们现在可以说，‘好吧，现在我们明白为什么这两组数据似乎不一致了，’”该论文的主要作者 Halberstadt 说。

Halberstadt 和她的团队使用最先进的气候和海冰模型进行了一系列实验，以表明麦克默多干谷当然可以保持冰冻状态，即使在冰盖崩塌的时候也是如此。Halberstadt 说：“这项工作最终将所有地质信息整齐地排列在一起，并表明南极冰盖的大部分可能已经在与今天相似的气候情况下坍塌。”

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