导读 当你看靠近你的两个物体时，比如两片叶子，很容易将它们区分开来，但当它们离你较远时，它们就变得难以区分了。这两个物体被压缩了——这是

当你看靠近你的两个物体时，比如两片叶子，很容易将它们区分开来，但当它们离你较远时，它们就变得难以区分了。这两个物体被“压缩”了——这是感知的基本原则。根据发表在《 国家科学院院刊》上的一项新研究，我们的自我概念以同样的方式运作。

例如，如果有人问你是否认为明天会比今天更平静，很容易将两者进行比较。但是如果你被问到你是否认为你会在 10 天和 11 天后变得更平静，那么区分这两天会变得更加困难。

“随着时间的推移，我们的自我概念变得越来越模糊，离现在越远，”资深作者 、心理和脑科学助理教授梅根·迈耶 ( Meghan Meyer ) 说。“当你在更远的时间思考自己时，无论是过去还是未来，你都会接触到一个不太明显的自己。”

该研究由四项研究组成。在其中三项研究中，参与者要么对自己的性格特征进行评分，要么报告他们在过去和未来不同时间点对自我的看法。研究发现，相对于他们现在的自我，参与者压缩了他们过去和未来的自我。

在第四项研究中，参与者被提示在接受 fMRI 扫描时选择在给定时间段内更能描述他们的性格特征中的哪一个。大脑成像使研究人员能够确定大脑如何跨时间组织自我的表征。每次参与者思考自己在现在、过去或未来的情况时，研究人员都会得到一张图像——一种他们大脑样子的印记。随着参与者认为自己的时间更远，这些邮票之间的区别变得越来越小。

“即使在大脑活动的水平上，我们也看到证据表明，随着我们认为自己的时间更远，我们过去和未来的自我变得不那么独特，”迈耶说。

功能磁共振成像数据与参与者的性格评级结果一致，为团队所谓的“时间自我压缩”效应提供了证据。“我们的研究提供了一种新的方式来思考我们如何随着时间的推移组织我们的身份，”第一作者 Sasha Brietzke 说，Guarini '22。

在心理学中，众所周知，有些人在思考自己的过去或未来时会出现问题行为。例如，如果一个人不能想得那么远，他们可能无法为退休储蓄足够的钱。Meyer 说：“未来对时间自压缩效应的研究可能有助于解释这种行为。人们可能难以为未来的自己做出正确的决定或准确地回忆过去，因为他们无法清楚地看到遥远的自己。”