永久冻土泥炭地接近临界点
研究人员警告说，欧洲和西西伯利亚的永久冻土泥炭地比以前认为的更接近气候临界点。
这些地区的冰冻泥炭地储存了高达 390 亿吨的碳——相当于整个欧洲森林储存的两倍。
由利兹大学领导的一项新研究使用最新一代的气候模型来检查这些地区未来可能的气候以及对其永久冻土泥炭地的可能影响。
预测表明，即使尽最大努力减少全球碳排放，从而限制全球变暖，到 2040 年，北欧的气候将不再寒冷干燥，足以维持泥炭永久冻土。
然而，采取强有力的减排行动可能有助于为西西伯利亚北部的永久冻土泥炭地保持适宜的气候，该地区含有 139 亿公吨泥炭碳。
这项发表在《自然气候变化》上的研究强调了旨在减少排放和缓解气候变化的社会经济政策的重要性，以及它们在确定永久冻土泥炭地融化的速度和程度方面的作用。
研究的主要作者，Richard Fewster 是博士。利兹地理学院研究员。他说：“我们研究了一系列未来的排放轨迹。这包括强有力的气候变化缓解情景，这将看到大规模努力遏制跨部门的排放，到无缓解情景和更坏的情景。
“我们的模型表明，这些脆弱的生态系统正处于悬崖边上，即使是适度的缓解也会导致到本世纪末适合泥炭永久冻土的气候普遍丧失。
“但这并不意味着我们应该认输。强有力的气候变化缓解政策可能会限制甚至部分逆转适宜气候丧失的速度和程度。”
该研究的合著者、利兹大学生物地球科学副教授保罗·莫里斯博士说：“数千年来，大量的泥炭碳储量受到冰冻条件的保护，但一旦这些条件变得不合适，所有储存的碳都会很快流失。
“二十一世纪气候变化的规模可能会压倒泥炭土的绝缘特性所能提供的任何保护。”
储存在泥炭地永久冻土中的大量碳尤其受到 21 世纪快速气候变化的威胁。当永久冻土融化时，有机物开始分解，释放出二氧化碳和甲烷等温室气体，这会增加全球气温并可能加速全球气候变化。
该研究的合著者、利兹大学气候学副教授 Ruza Ivanovic 博士说：“由于有机土壤的绝缘特性，泥炭地永久冻土对气候变化的反应与矿物土壤永久冻土不同，但泥炭地在地球系统模型中的代表性仍然很低。
“在考虑气候变化对地球的影响时，了解和考虑这些生态系统至关重要。”
来自地球与环境学院的研究合著者克里斯史密斯博士说：“需要做更多的工作来进一步了解这些脆弱的生态系统。
“遥感和野外活动可以帮助改进缺乏观测数据的地区现代泥炭永久冻土分布的地图。这将使未来的建模研究能够进行半球尺度的预测。”
