新工具包有助于发现对绿色经济转型至关重要的矿床

科学家们开发了一种新的工具包，用于发现对我们向“绿色经济”过渡至关重要的矿床。

埃克塞特大学坎伯恩矿业学院的劳伦斯·卡特领导的一项研究为如何发现斑岩型铜矿提供了令人着迷的新见解。

斑岩型矿床提供了世界上大部分的铜和钼，以及大量的黄金和其他金属，对电动汽车、风力涡轮机和太阳能电池板等绿色技术以及电力传输的需求日益增加。它们是许多采矿公司的主要目标，它们采用各种侵入性和昂贵的勘探技术来寻找它们。

斑岩型沉积物最初形成于地表以下几公里的大型岩浆房上方。它们不仅很少见，而且已经发现了大多数大型近地表的例子。为了满足未来对铜的需求，需要新的方法来发现更深和可能更小的矿床，使用符合日益严格的环境法规的技术。

研究人员表明，岩石中保存的某些纹理可能表明形成这些沉积物的物理过程的类型，并可能提供它们位置的早期指示。

以前对此类纹理的理解是脱节的，因为它们通常很小、曝光不良或在遇到时根本无法识别。

这项新研究是在内华达州的耶灵顿地区进行的，那里的上地壳倾斜通过四个斑岩型矿床及其主岩提供了全球独特的横截面。正因为如此，该地区以前的研究为目前对斑岩型矿床如何形成的理解奠定了基础。

劳伦斯·卡特，最后一年的博士。位于埃克塞特大学彭林校区的坎伯恩矿业学院的学生和研究助理说：“我们为勘探地质学家提供了一个结构框架，以便在采用更具侵入性和更昂贵的技术之前评估斑岩型矿床的可能 3D 结构。”

该研究的合著者、坎伯恩矿业学院应用矿物学副教授 Ben Williamson 教授补充说：“这项由英国领先的年轻地球科学家之一领导的创新应用研究将为以下领域提供急需的现场标准。发现具有重要经济意义和绿色技术关键的斑岩型矿床。”

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