导读 农民通常会沿着他们的作物行将塑料片放在地上,以帮助保持土壤中的水分。然而,根据一项新的研究,使用蜡包砂可能是一种更便宜、更环保的方

农民通常会沿着他们的作物行将塑料片放在地上,以帮助保持土壤中的水分。然而,根据一项新的研究,使用蜡包砂可能是一种更便宜、更环保的方式。

通常与埋地灌溉管一起使用,塑料片型覆盖物确实减少了从土壤中蒸发的水量。然而不幸的是,每年用新的材料覆盖整个地块可能会变得昂贵。此外,小块塑料会脱落并留在环境中,而其余的通常会在生长季节结束后进入垃圾填埋场。

由副教授领导。因此,沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学 (KAUST) 的团队 Himanshu Mishra 教授正在探索一种替代方案——涂有纯化石蜡的硅砂。

科学家们最初通过首先将蜡溶解在己烷溶剂中,将沙子混合到该混合物中,然后让溶剂蒸发来制备材料。这样做会在每一粒沙子上留下一层 20 纳米厚的疏水(防水)蜡层——应该注意的是,该过程现在已经改进到不需要溶剂的程度。

当将产生的超疏水沙 (SHS) 铺在沙特阿拉伯的一块田地上时,发现它可以减少 56% 到 78% 的土壤水分流失。

此外,当 SHS 在多个生长季节用作小麦、大麦和番茄植物的 5 至 10 毫米厚的覆盖物时,这些植物比未覆盖的一组对照植物多生产 73% 的谷物和果实土壤。更重要的是,在关键的根-土壤界面处有益土壤微生物的数量和多样性似乎不受 SHS 存在的影响。

尽管常规形式的石蜡不是特别环保,但 Mishra 告诉我们,他的团队使用的纯化“食品级”蜡既无毒又可生物降解——因此它不应该危害环境或积聚在其中。

“根据蜡涂层的厚度和环境条件,SHS 在土壤-SHS 界面的微生物作用下会随着时间的推移而降解,”他说。“在我们的实验中 [...] SHS 在大约 9 个月内失去了防水性——这意味着 SHS 谷物失去了蜡质涂层。在耕作时,它们就像大海中的一滴水一样简单地融入了沙质土壤。因此,在我们的环境下在条件下,SHS 的连续作物周期不会导致蜡积累。”

事实上,这并不是第一次提出覆膜砂作为塑料薄膜覆盖物的替代品。2020 年,我们听说拉斯维加斯内华达大学正在进行一项研究,其中使用大豆油代替蜡。

除其他外,米什拉表示,与那种油相比,他的团队的蜡疏水性要高得多——因此对于给定的保湿效果应该需要更少的覆盖物——而且用它覆盖沙子的过程也不那么复杂,因此更容易扩大规模以供广泛使用。

该研究在最近发表在ACS 农业科学与技术杂志上的一篇论文中进行了描述。