无线电信号揭示了巨大星系的秘密

黑洞是宇宙中的庞然大物，因为宇宙中一些最亮的无线电波源提供动力而闻名，是莫纳什大学物理与天文学学院副教授迈克尔·布朗领导的一项研究的焦点。

研究人员利用尖端的澳大利亚平方公里阵列探路者(ASKAP)深入研究了最大质量黑洞发射的 无线电波的奥秘。

为了回答最大质量黑洞是否持续发射无线电波的问题，天文学家测量了附近宇宙中最大星系的无线电波。这项综合调查利用了快速 ASKAP 连续调查 (RACS)。布朗副教授表示，ASKAP 能够勘测大片天空，并且比之前的同类无线电勘测更加灵敏。

这项题为“使用 ASKAP RACS 检测到的最大质量早期型星系的射电连续体”的研究已被澳大利亚天文学会出版物接受发表，目前可在预印本服务器arXiv上获取。

虽然承认星系中新恒星的形成也会产生无线电波，但研究小组将重点放在了恒星形成很少或没有的星系上。在所检查的587 个附近星系中，所有 40 个最大的星系都被发现发射无线电波。

布朗副教授说：“虽然这些星系中可能隐藏着一些低层恒星的形成，但黑洞似乎是我们所看到的最有可能的原因。”

该研究还揭示了最大星系之间无线电波发射的变化，其中一些星系被证明比其他星系更强大。例如，星系 ESO 137-G 6 的射电亮度大约是星系 NGC 6876 的 10,000 倍。

这项研究的工作是在墨尔本新冠疫情封锁的挑战下开始的，本科生蒂根·克拉克(Teagan Clarke)作为莫纳什大学物理和天文学研究项目单元的一部分开展了初步工作。

蒂根说：“我们已经能够真正深入研究这些新数据，开始揭示这些星系在无线电波中发光方式的差异。”

“这可以告诉我们它们的中心黑洞以及它们如何为这些巨大的星系提供动力。”

“为什么不同的星系比其他星系发射更多的无线电波，这有点令人困惑，”布朗副教授说。

“然而，我们确实看到，作为强大无线电波源的星系似乎比作为弱无线电波源的同类星系旋转得更慢。弄清楚这一点对我和我的学生来说将是一项具有挑战性的工作。”