上次伟大的银河合并是否创造了银河系酒吧

银河系是一个螺旋星系。更具体地说，它是一个棒状螺旋星系，这意味着在其中心区域有一个棒状的螺旋星系。大约三分之二的螺旋星系是棒旋星系，天文学家认为这种差异只是星系中密度波如何聚集恒星的差异。但一项新的研究表明，银河系的棒可能是由与另一个星系的远古碰撞造成的。

尽管银河系是我们的家园，但从某些方面来说它是人们最不了解的星系。我们很难详细绘制其结构图。幸运的是，大型天空观测，例如盖亚航天器的观测，终于为我们提供了详细的视图。盖亚所展示的一件事是，过去有几个星系与银河系相撞。

最大的碰撞之一被称为“盖亚香肠”。它是大约8至110亿年前撞击银河系的矮星系的遗迹。这次碰撞的结果是，我们的银河系获得了大约500亿个太阳质量，以及至少8个球状星团。盖亚观测显示了银河系恒星速度分布中这次碰撞的残余。

有趣的是，大约在8到110亿年前，银河系形成了棒状螺旋结构。因此团队想找出是否存在联系。通过计算机模拟，他们研究了星系碰撞如何导致星系的形成。

早期的研究表明，星系碰撞通常会产生一个障碍结构，因此简单地表明碰撞可能是通过碰撞形成的，并不能成为它确实存在的有力论据。因此，团队专注于条形形成的特定时间。根据他们的模拟，研究小组发现，如果没有盖亚香肠碰撞，酒吧的形成可能会延迟20亿年。论文发表在arXiv预印本服务器上。

早期银河系的条件在某些方面会延迟棒的形成。随着盖亚香肠碰撞，模拟中更早地形成了条形物。因此，虽然这项研究并没有证明银河系的条状体是由盖亚香肠碰撞直接造成的，但它确实表明，古老条状结构的证据强烈暗示它的形成是由碰撞引发的。

随着更多的天空调查上线，并且我们继续绘制银河系的详细地图，我们将更好地了解银河系结构的动态。然而，就目前而言，除非发生碰撞，否则银河系可能在数十亿年的时间里一直是一个简单的螺旋星系。

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