NASA准备告别服务10年后的NEOWISE

在发现了200多个近地天体后，NASA的NEOWISE望远镜即将退出。请注意，小行星搜寻望远镜并不能在博物馆或其他任何地方平静地退休。相反，太阳不稳定的爆发导致红外望远镜慢慢脱离轨道，最终在地球大气层中燃烧殆尽。

对于美国宇航局有史以来送入轨道的最具标志性的望远镜之一来说，这是一个悲伤的结局。它可能不像詹姆斯·韦伯或哈勃太空望远镜那样具有广泛的吸引力，但NEOWISE(近地天体广域红外巡天探测器的缩写)在帮助天文学家寻找记录方面做出了超出应有的贡献。宇宙。

NASA在12月初发布的一篇文章中宣布NEOWISE望远镜的任务即将结束。该望远镜最初于2009年发射。然而，直到2013年NASA重新启动小行星搜寻望远镜时，事情才真正开始升温。从那时起，NEOWISE记录了200多个新的近地天体，并观测到了3,000多个。

圣诞节小行星掠过地球

NEOWISE已帮助天文学家发现了200多个近地天体。图片来源：ArtsiomP/Adob​​e

最重要的是，这台望远镜还帮助加强了我们的世界用于防御小行星的战略，甚至帮助了美国宇航局的其他任务之一，因为它致力于与一颗遥远的小行星会合。虽然航天局可能会满足于继续利用NEOWISE研究宇宙，但太阳还有其他计划。

随着我们迈向2025年太阳活动极大期，太阳的能量爆发变得越来越不稳定，这只会导致NEOWISE望远镜慢慢失去轨道，将它越来越接近重返大气层，毫无疑问，它会在重返大气层时燃烧殆尽。地球的大气层。NASA预计到2025年，该航天器将下降到足以无法使用的程度。

NEOWISE的副首席研究员约瑟夫·马西罗(JosephMasiero)表示，该任务为这一天已经计划了很长时间。尽管如此，这并没有减轻悲伤，特别是对于那些在过去十年里一直致力于NEOWISE的人来说。