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英国米尔顿凯恩斯开放大学和其他地方的天文学家报告发现了新的 Be/X 射线双星。新发现的系统被命名为 4XMM J182531.5–144036，表现出持续的 X 射线发射。1 月 4 日在预印本服务器arXiv上发表的一篇论文详细介绍了这一发现。

X射线双星由一颗普通恒星或白矮星将质量转移到致密中子星或黑洞上。根据伴星的质量，天文学家将它们分为低质量X射线双星(LMXB)和高质量X射线双星(HMXB)。

Be/X 射线双星 (Be/XRB) 是 HMXB 中最大的子群。这些系统由 Be 星和通常的中子星(包括脉冲星)组成。观察发现，这些系统中的大多数都表现出微弱的持续 X 射线发射，并被持续数周的爆发中断。

4XMM J182531.5–144036 最初于 2008 年 4 月被 ESA 的 XMM-Newton 卫星检测为硬 X 射线源。鉴于其性质尚未公开，由开放大学 Andrew Mason Jr. 领导的天文学家团队分析了来自 XMM-Newton、NASA Chadra 航天器、甚大望远镜 (VLT) 和 UKIDSS(UKIRT 红外深空巡天)银河平面的可用数据调查，为了调查这个来源。

研究发现，与早期B型矮星或巨星的光谱相比，4XMM J182531.5–144036的位置与表现出近红外过量的红外天体重合。该物体还显示出强烈的氢发射线。研究人员指出，这些特性是 Be 星的特征。

此外，还检测到4XMM J182531.5–144036的相干X射线脉动，周期为781秒。这种脉动的存在对于 BeXRB 脉冲星来说是典型的。天文学家补充说，X射线脉冲轮廓是不对称的，这在X射线脉冲星中可见，它可以提供有关中子星磁场结构的信息。

根据该论文，在相距较远的 XMM-牛顿和钱德拉观测中，X 射线脉动具有相同的轮廓。这表明 X 射线发射可能是持续的。

对于4XMM J182531.5-144036的轨道周期，研究人员计算出其轨道周期在250-500天范围内。发现该系统的轨道具有较低的偏心率。

该研究的作者写道：“因此，我们得出结论，4XMM J182531.5-144036 是一个新发现的持久、长周期的 Be/X 射线双星。”

天文学家估计 4XMM J182531.5–144036 的距离在 3,300 到 23,00 光年之间。然而，他们指出，该系统太微弱，无法被欧空局的盖亚卫星探测到，因此无法提供独立的距离估计。