天文学家为宜居世界观测站确定了164个有希望的目标

规划大型天文任务是一个漫长的过程。在某些情况下，例如现已投入使用的詹姆斯·韦伯太空望远镜，实际上可能需要数十年的时间。学习过程的一部分是了解任务的设计目的。列出应该寻找的内容是一个过程，在更大的任务中，科学家团队会共同努力确定他们认为最适合任务的内容。

本着这种精神，来自加州大学伯克利分校和加州大学河滨分校的研究人员团队在arXiv预印本服务器上发布了一篇论文，描述了一个系外行星数据库，该数据库可能值得NASA新计划的宜居行星调查——宜居世界观测站HWO花费时间。

天文学的十年调查是许多雄心勃勃的项目的起点，而Astro2020十年调查并没有让人失望。它要求NASA开发一架6米太空望远镜，能够在光学、红外和紫外波长下进行高对比度观测。

该项目后来被称为HWO;它的主要任务是观察母恒星宜居带内的25颗不同的系外行星，并寻找它们的生物特征。从本质上讲，它将成为人类最好的外星人发现者。虽然它不搜索生物特征，但它也可以进行一般天文学研究，但了解要观察哪些行星对其使命至关重要。

为了解决该项目的这一部分，NASA的一个名为“系外行星探索计划”的项目制定了一份包含164颗候选系外行星的清单，“其[假设的]系外地球将是HWO最容易接近的”。主要是，这种可及性与行星母恒星的特征有关，但也考虑了它与母恒星的分离。

虽然这些是需要考虑的有用特征，但我们认为还有更多因素可以影响一颗行星是否适合居住。其中包括耀斑的频率和恒星本身某些元素的丰度。这正是新目录所包含的信息。

具体来说，作者收集的测量结果可以分为五类：恒星元素丰度、光度值、耀斑率、变异性估计和X射线发射。然而，每个类别都有很多细微差别。例如，研究人员收集了1,700个恒星中14种不同元素的元素丰度测量值。然而，他们只能找到星表中168颗恒星中41颗的X射线发射数据。

缺乏数据并不奇怪，因为他们只是从其他公开来源收集数据。其中一些来源关注了数千颗恒星，并没有密切关注该数据集中所需的恒星。数据来自各个地方，包括Gaia、TESS和WISE。

甚至数据库本身也是以类似的数据库为模型的，称为ExEP任务星列表(EMSL)，该数据库最初是为另外两个伟大的天文台LUVOIR和HabEx开发的。每个任务都有自己的专业化，虽然与HWO有一些重叠，但定义这些任务的数据不够完整，无法帮助定义HWO。

因此，在制定项目定义和最终确定HWO的科学和技术目标方面仍有工作要做。作者指出，这篇论文只是一系列前导论文中的第一篇，这些论文将有助于充实这个新天文台的能力。幸运的是，他们创建的目录是免费提供的，因此任何感兴趣的各方都可以探索他们收集的数据，并可能为本文末尾定义的一些未来工作做出贡献。总是有更多的科学工作要做。

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