导读 我们的肉眼看不见，充满宇宙大部分区域的热气体发出的X射线可以照亮许多宇宙之谜。JAXA的X射线成像和光谱任务(XRISM)对这种气体的第一光观...

我们的肉眼看不见，充满宇宙大部分区域的热气体发出的X射线可以照亮许多宇宙之谜。JAXA的X射线成像和光谱任务(XRISM)对这种气体的“第一光”观测现已准备就绪。他们证明该任务将在揭示宇宙演化和时空结构方面发挥重要作用。

XRISM的第一张测试图像显示了星系团和超新星遗迹——大质​​量恒星爆炸时留下的外壳。此外，XRISM还测量了来自超新星遗迹的X射线能量，以揭示其中所含的化学元素。

这些观察结果展示了XRISM两台科学仪器的非凡能力。它们是在任务的“调试阶段”制作的，即工程师进行所有必要的测试和检查，以确保航天器尽可能良好地工作。

宇宙的X射线图像很特殊。它们看起来与我们习惯在可见光和红外光下看到的图像非常不同，例如来自詹姆斯·韦伯和哈勃太空望远镜的图像。它们还传达了有关宇宙最引人注目的现象的独特信息，因为X射线是在最热、最猛烈的事件中发出的一种能量非常高的光。

XRISM是日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)和NASA之间的合作项目，ESA也大力参与。作为提供硬件和科学建议的回报，ESA被分配了8%的XRISM可用观测时间。

“看到XRISM已经进行了如此奇妙的科学观测，尽管它尚未完全校准，真是令人兴奋，”欧空局科学主任卡罗尔·蒙代尔(CaroleMundell)说道。“它显示了这项任务为我们的科学界在研究宇宙中最具活力的现象方面取得突破性发现提供的潜力。”

“我祝贺JAXA、ESA和NASA的工程团队实现了这一重要里程碑。”

这张图像是JAXAXRISM任务中Resolve仪器拍摄的第一张高分辨率能谱。它显示了附近大麦哲伦云中爆炸的大质量恒星残骸中产生的X射线能量，形成了名为N132D的“超新星遗迹”。像这样的光谱将使科学家能够以前所未有的灵敏度和精度测量X射线发射气体的温度和运动。图片来源：JAXA

星系团阿贝尔2319

这张开创性的图像是附近一个名为Abell2319的星系团的全景图。在紫色中，我们看到来自百万度气体的X射线，这些气体渗透到星系团中的星系之间。观测这种气体有助于天文学家测量星系团的总质量，揭示有关宇宙诞生和演化的信息。

XRISM对星系团的观测还将深入了解宇宙如何产生和分布我们今天在地球上发现的化学元素。星团内发现的热气体是数十亿年来恒星诞生和死亡的残余物。通过研究气体发出的X射线，XRISM将发现其中含有哪些“金属”(比氢和氦重的元素)，并绘制出宇宙如何富含这些金属的图。

这张Abell2319的图像是用XRISM的Xtend仪器拍摄的，该仪器使用CCD相机对扩展的X射线发射物体及其周围环境进行成像。Xtend具有在一次拍摄中捕获整个星团的独特能力，这使得我们在理解宇宙大尺度结构方面向前迈出了重要一步。