NASA为JAXA的火星卫星任务提供科学仪器

3月14日，NASA将其伽马射线和中子能谱仪移交给JAXA(日本宇宙航空研究开发机构)，以集成到JAXA的MMX(火星卫星探索)任务航天器上并进行最终的系统级测试。

NASA的火星-月球伽马射线和中子探索(MEGANE)仪器由位于马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯大学应用物理实验室(APL)与加利福尼亚州劳伦斯利弗莫尔国家实验室(LLNL)的同事合作开发，将发挥重要作用MMX任务的目的是描述和确定火星卫星火卫一和火卫二的起源，并将火卫一的样本传送到地球。

科学家怀疑这些小行星大小的天体要么是火星与大型撞击体之间古代碰撞的残余物，要么本身就是被火星引力捕获的小行星。通过测量从火卫一表面发射的中子和伽马射线的能量，MEGANE将使MMX“看到”月球表面的元素组成，并帮助确定月球的可能起源。

美国宇航局华盛顿总部MEGANE项目科学家托马斯·斯塔特勒(ThomasStatler)表示：“MEGANE将成为MMX上的关键仪器，为了解火星卫星的起源做出巨大贡献。”“NASA很高兴看到MEGANE已做好集成准备，这是NASA与JAXA在这一开创性任务中持续合作的又一步。”

去年秋天，在该项目的常务审查委员会评估了MEGANE(发音为meh-GAH-nay，日语中的“眼镜”一词)后，仪器团队获得了发货许可。这一里程碑标志着长达6年的严格设计和开发过程的结束，该过程满足了NASA的成本和进度限制。

“对于所有从事MEGANE工作的人来说，通过发货前审查并交付硬件是重要的一步，”该仪器的首席研究员、APL的DavidLawrence说。“与所有航天建造一样，我们在实现这一目标时遇到了挑战，但我们很高兴看到MEGANE如何与所有其他航天器组件配合完成这项激动人心的MMX任务。”

周三，APL工作人员ErinHoffer和JohnStinchcomb在日本参加了向JAXA和航天器制造商三菱电机公司(MELCO)移交MEGANE硬件的活动。

MEGANE是APL为太空任务开发的不断增长的中子和伽马射线光谱仪仪器中的最新仪器，其中包括NASA的水星信使任务、2023年10月发射的Psyche任务以及该机构即将推出的蜻蜓任务。

随着MEGANE现已抵达日本，MMX团队将开始将包括MEGANE在内的科学仪器与其他航天器组件集成，然后对整个系统进行一系列测试，为发射做准备，发射计划定于2026财年在JAXA的一艘H3火箭。

“就我个人而言，我期待着即将到来的所有集成和测试操作，”APL空间系统工程师兼MEGANEI&T首席工程师SarahBucior说。“我喜欢火箭，所以我真的很想看看他们如何建造航天器，然后跟随它进行发射操作和升空。”

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