宇宙的加速膨胀可能正在放缓

宇宙仍在以加速的速度膨胀，但与数十亿年前相比，最近它的膨胀速度可能已经放缓，这是周四对宇宙演化最精确测量的初步结果。

虽然初步发现还远未得到证实，但如果它们成立，将进一步加深暗能量的神秘面纱，并可能意味着我们对宇宙的理解中缺少一些重要的东西。

这些关于宇宙速度变化的信号是由暗能量光谱仪(DESI)发现的，该仪器位于美国亚利桑那州基特峰国家天文台的望远镜顶部。

该仪器的5,000个光纤机器人中的每一个都可以观察一个星系20分钟，使天文学家能够绘制出他们所谓的有史以来最大的3D宇宙地图。

DESI数据解释联合负责人阿诺·德·马蒂亚(ArnauddeMattia)表示：“我们不仅测量了星系在空间中的位置，而且还测量了时间上的位置，因为它们离我们越远，我们就越能回到越来越年轻的宇宙。”团队告诉法新社。

研究结果于周四在美国和瑞士举行的会议上公布，随后一系列科学论文发表在《宇宙学和天体粒子物理学杂志》上。

DESI的使命是揭示暗能量的本质——一种被认为约占宇宙70%的理论现象。

宇宙的另外25%是由同样神秘的暗物质组成，只剩下5%的正常物质——比如你能看到的一切。

一个不稳定的常数?

一个多世纪以来，科学家们都知道宇宙在138亿年前的大爆炸后开始膨胀。

但在20世纪90年代末，天文学家震惊地发现它正在以越来越快的速度膨胀。

这是一个令人惊讶的发现，因为来自物质(无论是正常物质还是黑暗物质)的引力被认为一直在减慢宇宙的速度。

但显然有某种东西正在使宇宙以越来越快的速度膨胀，这种力量被称为“暗能量”。

最近，人们发现宇宙的加速度在大爆炸后约六十亿年显着加快。

根据称为LambdaCDM的领先宇宙模型，在物质和暗能量之间的推拉中，后者似乎占据了上风。

在这个模型下，宇宙的加速膨胀被称为“宇宙常数”，它与暗能量密切相关。

DESI主任迈克尔·莱维(MichaelLevi)表示，到目前为止，该仪器的早期结果显示“与我们最好的宇宙模型基本一致”。

“但我们也看到了一些潜在有趣的差异，这可能表明暗能量正在随着时间的推移而演变，”利维在一份声明中说。

换句话说，这些数据“似乎表明宇宙常数Lambda并不是真正的常数”，因为暗能量会表现出“动态”和变化的行为，德马蒂亚说。

到了老年就放慢脚步

DESI研究员ChristopheYeche表示，这可能表明，在大爆炸60亿年后进入高速运转之后，宇宙膨胀的速度“近年来一直在减慢”。

暗能量是否确实会随着时间的推移而变化，需要通过来自DESI和其他仪器(例如欧几里得太空望远镜)的更多数据来验证。

但如果这一点得到证实，我们对宇宙的理解可能必须改变，以适应这种奇怪的行为。

例如，宇宙常数可以被某种与某些尚不可知的粒子相关的场所取代。

德马蒂亚说，甚至可能需要更新爱因斯坦相对论的方程，“以便它们在大型结构的尺度上表现得略有不同”。

但我们还没有做到这一点。

德马蒂亚强调，科学史上充满了这样的例子，“随着时间的推移，这种类型的偏差已经被观察到并得到解决”。

毕竟，爱因斯坦的相对论经受了一个多世纪的科学考验，并且仍然比以往任何时候都更加强大。

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