哈勃望远镜观察到一个带有贪婪黑洞的星系

在这张新的 NASA 哈勃太空望远镜拍摄的 NGC 4951 星系图像中，明亮的星空旋臂环绕着活跃的星系中心。

NGC 4951 位于处女座，距地球约 5000 万光年。它被归类为塞弗特星系，这意味着它是一种具有活跃星系核(AGN)的极其活跃的星系类型。然而，塞弗特星系与其他类型的活动星系核不同，因为星系本身仍然可以清晰可见——不同类型的活动星系核都非常明亮，几乎不可能观察到它们所在的实际星系。

像 NGC 4951 这样的 AGN 由超大质量黑洞提供动力。当物质旋转进入黑洞时，它会产生整个电磁频谱的辐射，使活动星系核发出明亮的光芒。

哈勃帮助证明了超大质量黑洞存在于我们宇宙中几乎每个星系的核心。在 1990 年望远镜发射到近地轨道之前，天文学家只是对它们的存在进行了理论研究。该任务通过观察黑洞不可否认的影响来验证它们的存在，例如从黑洞喷出的物质射流以及围绕黑洞高速旋转的气体和尘埃盘。

NGC 4951 的这些观测结果为天文学家研究星系如何演化，特别是恒星形成过程提供了宝贵的数据。哈勃收集了这些信息，并将其与詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 的观测结果相结合，以支持 JWST 财政部计划。财政部项目收集的观察结果侧重于利用单一、连贯的数据集解决多个科学问题的潜力，并实现各种引人注目的科学研究。