SpaceX展示其新型舱外活动服
2022年2月,SpaceX和企业家/慈善家贾里德·艾萨克曼(Inspiration4任务指挥官)宣布,他们将启动一项新计划,以“快速提高人类太空飞行能力”,同时支持地球上重要的慈善和人道主义事业。这就是所谓的北极星计划。
在最近的一份新闻稿中,SpaceX透露了北极星宇航员将穿着的宇航服,并描述了机组人员将在该计划的三项载人航天任务中进行的研究——其中第一次任务计划于今年夏天发射。
这些任务将建立在该公司在NASA商业载人运送(CCD)计划的经验基础上,NASA在该计划中认证了SpaceX的载人龙飞船,可以将宇航员运送到国际空间站(ISS)。根据该公司的新闻声明,新套装是Dragon机组人员目前使用的舱内活动(IVA)套装的演变。其中包括Demo-2任务的机组人员,该任务验证了飞行系统,也是自2011年航天飞机退役以来首次从美国本土起飞的载人任务。
这也是Inspiration4机组人员所穿的套装,因为他们成为第一架完全由私人公民担任机组人员的航班。这些最新的被称为舱外活动太空服,它有几个新功能。根据该公司的新闻声明,“SpaceX团队在开发时考虑到了移动性,采用了新材料、制造工艺和新颖的接头设计,为宇航员在加压情况下提供更大的灵活性,同时在非加压情况下保持舒适度。”
该套装还具有冗余功能,例如额外的密封件和压力阀,以帮助确保套装在EVA期间保持加压。新型3D打印头盔采用了新的护目镜,可减少眩光,并配有摄像头和新的平视显示器(HUD),可监控头盔内的情况。
这些宇航服将在计划于今年夏天(最早)执行的三个北极星任务中的第一个“北极星黎明”中首次亮相。此次任务将由艾萨克曼指挥,载人龙飞船将由猎鹰9号火箭从39A发射场发射升空。机组人员将在轨道上度过五天,并尝试到达有史以来最高的地球轨道。
在太空期间,北极星黎明号机组人员将进行首次商业太空行走(以及首次EVA,其中四名宇航员同时在太空中),并成为第一个在太空测试星链激光通信系统的人。
机组人员还将与空间健康转化研究所(TRISH)、BioServe空间技术公司、空间技术实验室、威尔康奈尔医学院、约翰霍普金斯大学应用物理实验室(JHUAPL)、太平洋西北国家实验室、和美国空军学院。
这些努力旨在增进我们对长期太空飞行期间人类健康的了解,并应用于地球上的健康。根据该公司网站,这些研究活动将包括:
与太空飞行相关神经眼综合症(SANS)相关的研究,该综合症是长时间太空飞行中对人类健康的主要风险。
北极星黎明号之后将进行第二次任务(北极星二号,日期待定),该任务将尝试在这些目标的基础上再接再厉。第三次任务(北极星III)将是首次涉及星舰和超重型运载火箭的载人航天飞行。但正如该公司声明中明确指出的那样,这些诉讼旨在实现SpaceX的长期目标:
“虽然北极星黎明号将是SpaceX的EVA套装首次在近地轨道上使用,但该套装的最终命运距离我们的家园星球更远。在月球上建立基地和在火星上建立城市将需要开发一个为帮助实现多行星生命所需的数百万套宇航服进行可扩展的设计。”