科学家公布欧几里得望远镜的首批数据提供宇宙历史快照

科学家公布了欧几里得望远镜捕获的第一组科学数据，令人激动地一瞥宇宙遥远的过去。该望远镜于 2023 年 7 月发射，是暗能量卫星任务的一部分，旨在绘制暗宇宙地图。

该项目由欧洲航天局牵头，与欧几里得联盟(其领导层由曼彻斯特大学的天文学家组成)合作，旨在解开暗物质和暗能量的奥秘，并揭示宇宙今天的样子和原因。

今天发表的一系列科学论文描述了早期的观测结果，其中包括五张前所未见的宇宙图像。

论文还描述了几项新发现，包括自由漂浮的新生行星、新发现的河外星团、附近星系团中的新低质量矮星系、星系团中暗物质和星系团内光的分布，以及来自宇宙最初十亿年的非常遥远的明亮星系。

随着欧洲航天局公布其欧几里得太空望远镜的首批发现，萨里大学的科学家们正在庆祝从数据中获得的新见解。萨里大学天体物理学副教授丹尼斯·埃尔卡尔博士研究银河系的引力如何将恒星团拉开，从而形成横跨银河系的恒星流。现在，他的模型已经得到了欧几里得数据证实。图片来源：萨里大学

这一发现让我们了解到欧几里得望远镜前所未有的威力，它旨在提供宇宙随时间变化的最精确地图，并展示欧几里得解开宇宙秘密的能力。

曼彻斯特大学河外天文学教授克里斯托弗·康塞利斯说：“欧几里得将彻底改变我们对宇宙的看法。这些结果已经揭示了有关本地星系、新的未知矮星系、太阳系外行星和一些早期星系的重要新发现。这些结果只是未来结果的冰山一角。欧几里得很快就会发现暗能量的未知细节，并全面描绘出整个宇宙时间中星系是如何形成的。”

曼彻斯特大学天体物理学教授迈克尔·布朗补充道：“欧几里得提供的覆盖大片天空的卓越数据有望彻底改变我们对暗能量的认识。能够成为致力于获取这些头条科学成果的团队的一员，我感到非常兴奋。”

早期释放观测计划是在欧几里得进入太空的头几个月进行的，旨在首次了解欧几里得将提供的科学深度和多样性。总共 24 小时用于瞄准 17 个特定的天文物体，从附近的气体和尘埃云到遥远的星系团，产生了对科学研究无价的惊人图像。仅在一天之内，欧几里得就生成了一份包含 1100 多万个可见光物体和 500 多万个红外光物体的目录。

今天发布的图像是该太空望远镜于 2023 年 11 月拍摄的首批宇宙全彩色图像返回之后发布的。

除了为该任务的主要目标做出贡献外，曼彻斯特大学的科学家还与马萨诸塞大学阿默斯特分校合作，对数据进行了初步搜索，以寻找遥远的星系。图片中的红色星系显示了星系团，它充当了放大镜，可以揭示后面更远的星系源。总共发现了 29 个星系，为了解宇宙最初 10 亿年提供了线索。

曼彻斯特大学欧内斯特·卢瑟福研究员丽贝卡·鲍勒博士表示：“在这些壮观的图像中，我们可以看到以前看不见的星系，因为最遥远的星系只能使用欧几里得观测到的较长的近红外波长才能发现。在我们在今年晚些时候开始处理主要数据之前，这些首次观测数据对于测试我们的搜索算法和识别挑战(例如遥远星系与我们银河系中的棕矮星的混淆)非常有价值。

“令人惊奇的是，这些图像覆盖的面积还不到全部深度观测面积的 1%，这表明我们有望在未来几年内利用欧几里得星系探测到数千个早期星系，这对于理解大爆炸后星系的形成方式和时间将具有革命性意义。”

欧几里得望远镜拍摄的图像清晰度至少是地面望远镜拍摄图像的四倍。它们覆盖了大片天空，深度无与伦比，利用可见光和红外光观察遥远的宇宙。

欧几里得联盟的下一次数据发布将重点关注欧几里得的主要科学目标。目前计划于 2025 年 3 月进行首次全球快速发布，而更广泛的数据发布计划于 2026 年 6 月进行。预计在 2031 年之前至少还会进行三次其他快速发布和两次其他数据发布，这相当于欧几里得初步调查结束后的几个月。

欧几里得联盟拥有超过 2,600 名成员，其中包括来自 15 个欧洲国家以及加拿大、日本和美国的 300 多个实验室的 1,000 多名研究人员，涉及天体物理学、宇宙学、理论物理学和粒子物理学等各个领域。

欧空局局长约瑟夫·阿施巴赫表示：“欧几里得望远镜展示了欧洲在前沿科学和尖端技术方面的卓越成就，也彰显了国际合作的重要性。

“这项任务是欧洲各地科学家、工程师和工业界以及欧几里得科学联盟成员多年辛勤工作的成果，所有这些努力都由欧空局汇集而成。他们可以为这一成就感到自豪——对于如此雄心勃勃的任务和如此复杂的基础科学而言，这一成果绝非易事。欧几里得正处于绘制宇宙结构这一激动人心的旅程的开端。”

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