波音星际客机发射后NASA宇航员为何被延误在空间站
当两名美国国家航空航天局(NASA)资深宇航员升空试驾波音公司的新太空舱时,他们预计将在一周左右的时间内从国际空间站返回地球。
对于布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯来说,已经过去三周了,因为美国宇航局和波音公司正在排除途中出现的设备故障。
三个可能的着陆日期被取消,他们的回国航班也暂停。
本周,波音公司表示,星际航线太空舱的问题不会影响返程,“宇航员不会被困”。
此次推迟已久的试飞是首次载有宇航员的试飞。波音公司最终将与SpaceX一起为NASA运送机组人员往返空间站。
看一下延长逗留的背后原因:
星际线号返程为何被推迟?
美国宇航局希望有更多时间分析航天器推进系统的问题,该系统用于飞行中的机动。推进系统与太空舱相连,但不会返回地球进行检查。它在重返大气层时被抛弃并烧毁。
美国宇航局商业乘员组项目经理史蒂夫·斯蒂奇在上周最新一次延期前的新闻发布会上表示:“我们只是花了一点额外的时间来审查所有的数据,并在服务舱进入轨道期间尽可能多地学习。”
航天局还表示,不希望此次发射与太空行走发生冲突。本周的太空行走因一名宇航员在轨道实验室内时太空服漏水而取消。周二的太空行走仍按计划进行。
正在调查的问题是什么?
当太空舱接近空间站时,太空舱的28个推进器中有5个在对接过程中发生故障。NASA表示,除一个推进器外,其余推进器均已重新启动,并在随后的试射中恢复运行。官员们怀疑,对接时所有推进器运转产生的热量导致了停机。波音公司表示,一个故障推进器已关闭,不会对返程造成影响。
6月5日,太空舱发射时发生了一次小规模的氦气泄漏,但到达空间站时又发生了四次泄漏。氦气用于加压推进器的燃料,最初的泄漏被怀疑是橡胶密封件存在缺陷造成的。官员们表示,氦气供应充足,波音公司表示泄漏情况稳定,无需担心。
斯蒂奇上周表示:“到目前为止,我们还没有看到星际客机无法将布奇和苏尼带回家的情况。”
下一步是什么?
波音公司和美国宇航局表示,他们将在太空行走结束后考虑着陆日期。
波音公司表示,如果需要,太空舱可以在空间站停留45天或更长时间。与此同时,任务管理人员继续分析推进器故障和氦气泄漏,以便在下次飞行前解决这些问题。
威尔莫尔和威廉姆斯一直在空间站忙于杂务和研究,同时还负责检查波音太空舱的系统。NASA表示,他们不必着急离开,空间站为这对夫妇和七名居民准备了充足的补给。