通过研究美国宇航局的帕克太阳探测器和欧空局太阳轨道器的数据，一个国际天体物理学家团队发现阿尔文波驱动了太阳风的加速和加热。

研究小组在《科学》杂志上发表了他们的研究成果，他们比较了两个太空探测器的数据，以了解更多有关影响太阳风的能量来源的信息。

瑞典 CNR 等离子体科学与技术研究所的 Luca Sorriso-Valvo 和意大利卡拉布里亚大学的 Francesco Malara在同一期刊上发表了一篇观点文章，概述了该团队所做的工作。

先前的研究表明，当太阳风从日冕移出时，它会冷却，但也会加速。先前的研究还表明，由于自由膨胀，冷却速度没有达到应有的速度——这一发现表明存在额外的热源。一些研究人员认为，热源可能来自阿尔文波——一种电磁等离子波。在这项新的研究中，研究人员找到了支持这一理论的证据。

为了查明阿尔文波是否是太阳风加速和热量贡献的原因，研究小组比较了美国宇航局的帕克太阳探测器和欧空局太阳轨道器在飞行过程中对齐的恰当时刻所获得的数据。

在此期间，太阳风在击中第一个探测器 40 小时后击中第二个探测器，这让研究人员有机会测量能量差异。他们发现大振幅阿尔文波推动太阳风，迫使其改变方向。第二个探测器的测量结果没有显示这种力量存在的证据。它们还表明太阳风变得更暖了。

在计算阿尔文波损失的能量时，研究人员发现，它与加热太阳风和加速太阳风所需的能量相匹配，这与第二台探测器的观测结果相符。

研究小组表示，他们的观察和计算充分证明阿尔文波是太阳风加速和加热的驱动因素。