土卫二，一个可能存在生命的星体，人类在茫茫宇宙或许并不孤单

土卫二，一个可能存在生命的星体。土星是太阳系中的第二大行星，它是一颗由大的氢组成的气态巨行星，像月球绕着地球转一样，土星有属于它自己的卫星，土卫二就是其中一颗。虽然土卫二只是颗小小的卫星，但它很可能会成为我们在太阳系中最有价值的一块土地，也是最有可能发现外星生命的地方之一。

1789年威廉·赫歇尔在第一次使用1.2米望远镜时发现了土卫二，而在此之前他已经通过16.5里面的望远镜观测到了这颗卫星，只是当时还不确定。

1977年旅行者号计划实施，人们对土卫二的观测才更进一步。1980年11月11日旅行者一号在距离土卫二202000公里处掠过，拍摄到了土卫二的面貌，虽然影像资料分辨率较低，但仍能看出土卫二缺乏撞击的地表，这就说明土卫二的年龄较低。1981年8月26日旅行者2号在距土卫二87010公里处飞掠而过，获得了更为清晰的影像资料。

2004年卡西尼号太空船进入环土星轨道，把它在土卫二上探测到活跃的间歇泉，以及在其约30至40公里后的冰冻表面下，存在液态海洋的消息传回地球时，才让大家真正开始认识这颗星球。

卡西尼号在太空运行了二十年后，最终于2017年跳入土星大气层，结束了自己的生命。在他自我毁灭前，把多年来收集到的信息和数据全部传送回了地球，这给人类在对土星的研究上提供了巨大的帮助。

从卡西尼号传回的信息中，我们可以知道这颗土星卫星的面积不大，只有地球的1/25而已。它的表面几乎完全被冰所覆盖，这些冰反射在它身上90%以上的阳光，使它成为了太阳系中最亮的卫星。人们在发现图尔的南极附近，水蒸气和冰晶会夹杂着一些简单的化学有机物，以每秒四百米的速度从它的地下海洋中通过魂状的深冰裂缝喷射出来，并形成一种胶状液体。这种胶状液体最终会被喷射到数百英里外的太空中。当中那些物质可能会重新落到土壤上，而其他的粒子则会在明亮的土星环之外形成另一个巨大的光环。

根据卡西尼号的数据显示，土壤南极地区的热量比其他地方高出许多，这和地球南极是截然相反的，你甚至可以清晰看到热气从这个地区巨大的裂缝中喷射而出。卡西尼号还发现，土卫二的海洋和地球上海洋的成分非常相似，在土卫二的海底甚至还有热流活动的迹象。

根据科学家们推测，土卫二现在的年龄应该在十亿岁左右。从天体系诞生和进化的时间点来看，它还处于一个非常理想的年龄。从各个角度来看，它似乎都是茫茫宇宙中最有可能成为发现生命体的星球了

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