胡佛大坝：如此雄伟的大坝，为何以一位毫无建树的总统命名？

一战后的美国，在共和党推行的自由经济政策下，生产效率大大提高，汽车业的迅猛发展带动了整个社会的经济发展。

1929年，美国第31任总统胡佛宣誓就职，面对着看似繁荣的美国，他信誓旦旦地说：

“让美国经济彻底消除贫困，让美国人天天吃鸡，家家拥有两辆汽车。”

1929年10月24日，美国股票市场上演了著名的“黑色星期四”抛售风潮，到10月29日，股指从最高点下跌了近百分之四十。

在股灾之前，美国人民生活在经济大繁荣的假象下，每五个美国人中就有一人拥有汽车，电冰箱、洗衣机等电器已成为日用品。

随着美国股票市场的崩溃，美国经济陷入了持续四年的大萧条中。人们疯狂挤兑，银行一家接一家倒闭，工厂关门，工人失业，越来越多的美国人加入流浪者大军，餐风露宿，整个社会笼罩在恐慌之下。

起初，胡佛认为摆脱大萧条的唯一方式是自力更生，引入任何非经济因素都只会破坏自由市场的良性运作。当民主党在国会通过了一项20亿美元的救市计划时，作为共和党一员的胡佛毫不犹豫地否决了它，并称之为“滥用公共财产”。

街头日益庞大的流浪者大军提醒着胡佛，若不采取措施的话，情况只会越来越糟。他一天工作18个小时，制定了许多用以挽救经济的政策，其中之一就是基础设施建设，胡佛大坝就是在种情况下被建造出来的。

科罗拉多河原本是一条水流湍急的河流，流经人烟稀少的美国西南部地区，穿行于深山峡谷之中，水深且急，非常适合于建造大坝。在胡佛大坝建成之前，科罗拉多河定期改道，常引起大面积洪涝灾害，水力资源难以利用。

胡佛大坝位于美国西南部城市拉斯维加斯东南48公里，亚利桑那州和内华达州交界处，1931年3月动工，是一座拱形混泥土大坝，1935年9月30日（比计划提早两年）由时任美国总统富兰克林·罗斯福主持竣工仪式。

大坝高221.4米，底宽200米，顶宽13.6米，堤长379米，整个工程混凝土浇筑量为336万立方米，是当时世界上最高的拱形坝。

大坝建成后，科罗拉多河再也没有出现过洪水灾害，它浇灌的科罗拉多河三角洲地区成为了美国著名的蔬菜水果基地。

大坝形成的人工湖米德湖，是西半球最大的人工湖，景色优美，已成为美国著名的游览胜地。

胡佛大坝由政府出资建造，给予建筑公司的期限为四年半时间。建筑公司为了提早完工，且当时美国处于经济大萧条时期，所以招了一大批廉价劳工从事勘查、爆破、挖隧道等危险工作。

虽然工作危险，但不想再失业的人们依旧前赴后继来到这里。他们在恶劣的环境中日夜赶工，最终，112名工人因建造胡佛大坝失去了性命。

1931年大坝开工时，以时任美国总统胡佛命名。在他下台后，人们认为他不仅没有将美国从经济危机中挽救出来，反而让美国越陷越深。

民主党人富兰克林·罗斯福上台，大坝改名为鲍徳水坝，鲍徳是附近的一个地名。

富兰克林·罗斯福总统在自己的第四任期中去世，杜鲁门接任美国总统。1947年，共和党提出一项议案并在国会获得了通过，将大坝永久命名为胡佛大坝。

胡佛大坝被人称为“沙漠之钻”，那是因为它对于美国西部来说非常重要，不仅将荒漠变成良田，还为周边地区提供了大量电力。

不仅如此，它还孕育了新兴城市拉斯维加斯。当初大坝建造时吸引了大量工人，内华达州政府为了留住这些人，索性将赌博合法化。这一举措吸引了大量资本家来这里投资赌场，于是，在荒无人烟的沙漠中，居然诞生了一座灯火辉煌的赌城。

拉斯维加斯，这座不夜城正是由胡佛大坝提供了源源不断的电力，变成了沙漠中一颗璀璨的明珠。

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