助忽必烈登汗位

刘秉忠是出身于官宦世家，在成吉思汗十五年蒙古大将木华黎克邢州，设为都元帅府，刘秉忠父亲被任命为都统，颇有政绩。

刘秉忠从小就风骨秀异，英姿不凡。人虽小，但是胸怀大志，又聪明好学，读书能过目不忘。但是因蒙古有一规定：如果汉人任蒙古官，必须有一儿子为人质。所以在刘秉忠十三岁的时候作为人质生活在都元帅府，所以从小就目睹了蒙古的官场风云，对蒙古的政理也都很熟悉。

在刘秉忠17岁的时候为了养家糊口不得不充任邢州节度使的令史，属于执掌文书的小芝麻官。对于身怀大志的刘秉忠而言，这样平凡而且有些猥琐的官职是非常让人厌恶的，以至于他说：“先前我家累居要位，如今怎能甘心沦落，做一介小吏？大丈夫怀才不遇，即当隐身待时，以待来日再酬壮志”。于是他弃职出走，到武安山当和尚去了，法名子聪。

虽说刘秉忠遁入空门，当了世外人，但是他那颗想要成就一番事业的心从来都没有安分过。他仍潜心苦读，立志不虚此生。每天天不亮就起床读书，精心治学，并且着重研究尘世变迁。

就这样坚持了多年，可以说是博览群书，每天学业都有进步，没有什么是不精通的。尤其是对《易经》还有北宋邵雍的《皇极经世书》研究的非常透彻，另外天文、地理、律书及遁甲、六壬等卜算的书也都是十分精通，为以后辅助忽必烈打天下打下了坚实的基础。

公元1242年，蒙古政权发生了很大的变动，十分的动荡；此时，身居漠北的和林的蒙古藩王忽必烈是雄心勃勃，为自己的大业都出搜罗人才，积蓄力量，准备稳定汗位。

忽必烈听说当时燕京的禅学大师海云和尚博学多才，就邀请其北上和林，一起研究治国平天下的大计。海云奉命北上，在沿途听说南寺堂僧人博学多才，就邀请子聪（刘秉忠）一起前往和林；林并重欣然接受，一起向北跋涉；也就是这一北上，彻底地改变了自己的命运。

海云禅师二人到达和林，忽必烈对海云不感兴趣，反而对刘秉忠十分重视，因为刘秉忠不仅学识渊博，而且对时局了如指掌，深得忽必烈的赏识。忽必烈将刘秉忠留下辅佐自己干大事，成为自己的僧人幕僚。

刘秉忠多次劝忽必烈要效法中国五帝、三王，以汉武帝、汉景帝、唐太宗为榜样，敬天道、由人事、取信于蒙汉官民，要忽必烈力修当今文治，帝中国，当行中国事。

公元1251年，忽必烈胞兄蒙哥继承汗位，任命忽必烈为总理漠南庶事，就等于把大漠以南的广大区域都交给忽必烈治理；这对忽必烈来说，是瞌睡来了给个枕头，于是立即南下。

漠南的广大区域治理的好与坏直接关系到忽必烈的事业成败，作为忽必烈的重要幕僚，刘秉忠对如何治理漠南提出了自己的一些建设性建议，绘制了一幅政治蓝图：

忽必烈听从刘秉忠的建议，开始对漠南全面推行汉法，整治吏治，兴利除害，招抚流民，实施屯垦，兴修水利，劝课农桑。这些措施实施一段时间以后，确实收到了意想不到的效果，忽必烈因此赢得汉人的心，为他以后争夺汗位，统一天下打下了坚实的政治、经济基础。

蒙哥二年，忽必烈奉命南下远征大理，刘秉忠随军献策；忽必烈的这一军事行动，可以说是世界军事史上间接战略的杰作。穿越两千里雪山、草地、冰川和峡谷，最后出其不意出现在大理，因突然打击、兵贵神速；也因当时的大理国主段智兴昏庸无道，杀掉蒙史，忽必烈挥军攻城。

破城以后，忽必烈下令屠城，以示报复；但是刘秉忠谏言：“杀使拒命者，唯高祥一人，并非百姓之罪请宽宥大理百姓之罪。”忽必烈听了刘秉忠的建议，不再屠城，将军旗悬挂于街头，让大理百姓活下来。因为忽必烈神武而不随意杀生，大理别的地方都是望风而降，整个大理很快就平定了。

忽必烈在攻打武昌的时候，刘秉忠也是随军谋划，每次都会劝谏忽必烈“王者之师，有征无战，当对南北人民一视同仁，不可嗜杀。”忽必烈慨然应允：“愿与卿共守此言。”也因此使汉军民都拥护忽必烈，为他以后消灭南宋，迅速统一全国打下了基础。

1259年8月，蒙哥在武昌被宋军的大炮击中身亡，当时忽必烈在湖北黄陂。刘秉忠劝忽必烈暂时将攻击武汉的事情放一放，先返回和林，解决汗位的问题，防止他人捷足先登。此时，忽必烈的妻子也派人来报，说胞弟阿里不哥正在蠢蠢欲动，想要登汗位。

1260年3月，在漠南汉将和部分亲王的支持下，抢先登上汗位，改年号为中统元年，史称元世祖。

在忽必烈即为以后，立即向刘秉忠询问“治天下之大经，养民之良法”，并且询问刘秉忠怎么样才能赶上中原那些伟大的皇帝。刘秉忠说：“你要像中原皇帝那样，须要有国家，有年号，创制度。”于是，刘秉忠根据当时的形势，斟酌蒙古前代可以用的典章，并且参照中原历朝历代通行的制度，尤其是唐、宋、金的官制，一一列举出来，忽必烈准奏，颁布天下，以为定制。

在选都建都的问题上，忽必烈也是十分信任刘秉忠。1265年，任命刘秉忠为总监，开始营造大都（北京），从1266年开始，历时十年，到1276年结束，其规模在当时世界上也是首屈一指的，意大利马可波罗在他的游记里说到：“大都之善、美，未可宣言，世界罕有其匹。”

建都刚刚停止，忽必烈就迫不及待正式赐名为大都，并把中央政治府所在地从和林迁往大都，正式开始了对中国的统治。

刘秉忠一直以僧人幕僚的身份辅佐忽必烈，在1264年的时候，忽必烈拜刘秉忠为太保，参领中书省事，还俗姓刘，名秉忠，史称“大宰相”，并且将大臣窦默的女儿赐给刘秉忠为妻子，将奉先坊赐给刘秉忠作为府邸；自此，刘秉忠正式告别和尚生涯，还俗当了宰相。

1268年，刘秉忠辞去中书省要职，开始过起闲云野鹤的生活；到了1274年，刘秉忠陪伴忽必烈回上都升平，准备在升平附近建一舍闲居，同年八月，突然无疾而终。

忽必烈闻讯，十分悲痛，对左右说：“秉忠事朕三十余年，小心缜密不避艰险，言无隐情。”也是追封刘秉忠为太傅，封赵国公；元仁宗时，进封为“常山王”，成为元朝历史上最重要的谋臣。

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